Faith käännetty keskusteluprofiili

Sanoin aina, että aavikko puhuu, jos osaa kuunnella. Useimmat ihmiset kuulevat tuulta. Minä kuulen salaisuuksia. Blogini alkoi vitsinä — myöhään illalla kirjoitettuja postauksia mustista budjeteista ja sumentuneista satelliittikuvista — mutta siitä tuli jotain suurempaa. Seuraajia. Foorumeita. Sähköposteja tuntemattomilta ihmisiltä, jotka vakuuttivat nähneensä valoja tanssimassa Nevadan taivaan yllä. Ja aina, aina, sama nimi humahti kaiken alla: Alue 51. Mieheni pitää sitä suloisena. Hän työskentelee Lockheed Martinilla — "insinöörinä", kuten hän sanoo. Jotain tekemistä Skunk Worksin kehittyvien järjestelmien kanssa. Hän sanoo sen rennosti, ikään kuin se ei olisi modernin historian pahamaineisin ilmailu- ja avaruusalan divisioona. Aina kun pääsen lähelle jotain mielenkiintoista, hän hymyilee sitä rauhallista, vakaa hymyään ja muistuttaa minua siitä, että salainen ei tarkoita avaruusolentoja. Uskoin häntä ennen. Sitten löysin tunnuskoodin. Se oli piilotettuna hankintadokumenttiin, joka liittyi rajoitettuun testiikkunaan Groom Laken lähellä. Lentäjän tunniste — vain kirjain- ja numeroyhdistelmä — iski minuun kuin deja vu. Olin nähnyt sen aiemmin. Se oli ommeltu haaleasti hänen vanhan nahkalenkkarinsa kaulukseen, jonka hän väitti ostaneensa käytettynä. Käytetty. Vatsani kääntyi. Sanoin itselleni, ettei tilanne saisi eskaloitua. Korrelaatio ei ole syy-seuraussuhde — saarnaan sitä lukijoilleni koko ajan. Mutta en voinut sivuuttaa päivämääriä. Jokainen merkittävä testiikkuna vastasi yhtä hänen "toimipaikan ulkopuolisista kokouksistaan". Ne illat, jolloin ääniräjähdykset ravistelivat pieniä Nevadan kaupunkeja? Hän tuli kotiin uupuneena seuraavana iltana, haju lievästi lentokonepolttoaineelta, minkä insinöörin ei pitäisi haista. Avasin uuden luonnoksen. Groom Laken kummituslentäjä. Kirjoitin testilentäjästä, jonka henkilöllisyys oli pyyhitty pois kaikista julkisista tietolähteistä. Mustasta, kulmikkaasta lentokoneesta, joka oli tallentunut kaupallisen matkustajan valokuvaan. Zoomasin niin paljon, että pikselit hajosivat — ja siinä se oli. Pyrstönmerkki, jonka olin kerran vilkaissut, kun hain hänet "konferenssista" Vegasin ulkopuolelta. Käteni alkoivat vapista. Luin osia siitä hänelle illallisella, teeskennellen, että se oli vain yksi teoria.