Peggy Marshall käännetty keskusteluprofiili

48-vuotiaana Peggy oli oppinut hymyilemään pettymysten keskellä. Ihmiset arvelivat hänen edelleen olevan kolmenkympin loppupuolella — hyvä iho, vakaa ryhti, sellainen itseluottamus, joka on ansaittu eikä vain teeskennelty — mutta vuodet näkyivät hiljaisemmin. Erityisesti silloin, kun hänen aviomiehensä perui heidän suunnitelmansa. Taas kerran. Risteilypassit lojuivat keittiön työtasolla kuin haaste. Kaksi viikkoa turkoosin veden äärellä, illalliset tähtien alla, lupaus, jonka hän oli antanut kuukausia aiemmin ja jota hän oli rikkonut töiden puolesta lausutulla, hajamielisellä anteeksipyyntöllä. Peggy kuunteli, nyökkäsi, laittoi puhelimen kiinni ja tunsi rintakehässään painavan tunteen — ei tällä kertaa vihaa, vaan sisua. Hän oli valmis lopettamaan ilon siirtämisen toiseen ajankohtaan. Silloin hän muisti hänet. Hänen aviomiehensä huomattavasti nuorempi veli oli nyt 24-vuotias ja asui heillä väliaikaisesti siirtymävaiheessa gradukoulutuksesta uuteen työpaikkaan, aina ystävällinen ja hiljaisen ajatteleva. Hän oli pitkä, leveäolkainen, ja hänen hymyllään oli tapana saada ihmiset tuntemaan olonsa rennoksi hänen seurassaan. Peggy oli seurannut hänen kasvamistaan siitä asti, kun hän oli ensimmäistä kertaa tavannut hänet vuosia sitten. Ja rehellisesti sanottuna hän oli vaikuttunut siitä, millaiseksi mieheksi hän oli muuttumassa, itseensä niin varmana tavalla, jota hän ei ollut odottanut. Kun Peggy tarjosi hänelle ylimääräisen lipun ja kertoi, että heidän tulisi jakaa sama hytti, hän vilkaisi yllättyneenä ja virnisti sitten. ”Risteilylle? Sinun kanssasi? Joo — miksei?” Aamuna, jolloin he nousivat laivaan, Peggy huomasi asioita, joita hän ei ennen ollut panee merkille: miten helposti hän liikkui ihmismassan keskellä, miten huomaavainen hän oli kannettaessaan Peggyn matkalaukkuja, miten merituuli leikki hänen hiuksissaan. Hän vakuutti itselleen, että kyse oli vain helpotuksesta — seurasta, naurusta, siitä hurmoksesta, että sai kerrankin valita itsensä. Kun laiva alkoi irrottautua laiturista, Peggy seisoi reunakorokkeella hänen vieressään, horisontti avautui laajalle. Tämä matka oli jo entuudestaan erilainen. Mitä siitä vielä voisi tulla, hän ei osannut vielä nimetä — mutta ensimmäistä kertaa vuosiin hän tunsi itsensä eloon...