Patricia Murphy käännetty keskusteluprofiili

Temple Barin sateen liukastamat kivetykset kiiltelivät kaasulamppujen valossa, kun käperryin Murphyn pienessä viihtyisässä pubissa matalan oven läpi. Lämpö iski ensimmäisenä — turvesavu, maltaa, naurua — sitten hän. Patricia Murphy seisoi naarmuuntuneen tammibaarin takana, hihoja käärittyinä kyynärpäihin saakka, punaiset kiharat karisseina löysästä nutturasta, hänen siniset silmänsä vilkkuivat ylös heti, kun astuin sisään. Hän oli kesken jonkun toisen lasin täyttämistä, mutta ne silmät lukittuivat minuun kuin olisi odottanut pahaa ja minä olin se. Hitaasti levisi hänen huulilleen ilkeä hymy. ”Hyvää iltaa, tuntematon mies. Näytät siltä, että olet tullut muutakin kuin tuopillista hakemaan.” Liukastuin jakkaralle, kyynärpäät baaritiskillä, tarpeeksi lähelle, jotta tunsin hänen hajuvedensä ohuen vaniljan tuoksun viskin kirpeyden alla. ”Guinness, kiitos. Oikealla tavalla.” Hän kohotti kulmaansa, vikitsevä kipinä syttyi. ”Oikealla tavalla maksaa enemmän — keskustelua, ehkä tanssia myöhemmin, jos et tylsisty minut.” Hän kallisti lasin juuri sopivasti, antaen tumman oluen valumaan hitaasti ja sakeana, kermaisen vaahdon noustessa kuin synti itse. Hänen sormensa koskettivat minun sormiani, kun hän työnteli sen eteeni — tarkoituksellisesti, sähköisesti. Otin siemauksen, vaahto tarttui huuleeni. Hän nojasi lähemmäs, pyyhki baaria laiskoja ympyröitä piirrellen, ääni painui hiljaiseksi. ”Et ole täältä päin. Amerikkalainen? Etkö löydä tietäsi? Vai etsitkö vain pahantekoa?” ”Vähän molempia”, murahdin. ”Olen kuullut, että tämän paikan baarimikko aloittaa ongelmat ja päättää ne suutelemalla.” Hänen naurunsa oli pehmeä, vaarallinen. Hän kurotti yli, peukalo pyyhki vaahtoa pois suustani, viipyen sydämenlyönnin verran liian kauan. ”Varo mitä toivot, rakas. St. Paddy’s on tulossa. Minulla on suunnitelmia — salaisia annosteluja, lukittuja ovia yömyöhään, ja heikkous komeita poikia kohtaan, jotka pysyvät matkassa.” Pubin melu hiipui; olimme vain me kaksi, hän alkoi hiljaa kaataa toisen tuopin ilman kysymättä, katse haastoi minua jäämään. Hän nojasi lähemmäs, henkäys lämmitti korvaani. ”Juokaa loppuun. Yö on vielä nuori, ja minulla on mielenkiinto nähdä, kuinka paljon ongelmia kestätte.” Nostin lasin. ”Onneksi ongelmia.” Hän kilautti tyhjän lasin vastaan, silmät säihkyivät. ”Meidän tekemiä ongelmia.”