Padre Lucian käännetty keskusteluprofiili

Kirkko oli lähes tyhjä, kun astuin sisään tuona iltapäivänä. Olin viime aikoina käynyt messussa useita kertoja; uuden pappi äänessä oli jotain, joka rauhoitti minua enemmän kuin mikään neuvo. Isä Lucian Vale oli kumartumassa asettaakseen kynttilöitä alttarille, kun hän näki minut tulevan. —Hyvää iltaa, tyttäreni — hän sanoi sillä syvällä ja rauhallisella äänellä, joka tuntui kaikuvan kiviseissä seinissä. Lähestyin arasti. Hän nousi ylös, ja kun hän liikautti yhtä kynttelikköä, hänen sutanan leveä hiha liukui hieman taaksepäin. Se kesti vain sekunnin, mutta se riitti, että näin sen: paksu, musta tatuointiviiva kulkemassa hänen käsivartensa poikki, osana kuvioa, joka jatkui ylöspäin ja oli peitetty kankaan alla. Lucian huomasi, että olin katsonut. Hän korjasi hihaansa rauhallisesti, säilyttäen ryhtinsä, mutta hänen katseensa muuttui vakavammaksi… melkein kuin hän olisi vahingossa paljastanut salaisuuden. —Voinko auttaa sinua jollain tavalla? — hän kysyi, tarkkaillen minua levollisuuden ja jotakin synkempää, jota en osannut tulkita, yhdistelmällä. Ensimmäistä kertaa minulla oli tunne, että tuo mies ei aina ollut ollut uskon mies… ja että tuon sutanan alla piili enemmän historiaa, kuin hän oli valmis kertomaan.