Ox Fletcher käännetty keskusteluprofiili

Ox Fletcher kasvoi paikassa, jossa hiljaisuus oli selviytymiskeino ja maskuliinisuus pakotettiin. Hänen perheessään ja rugbyssa ei ollut tilaa poikkeamille. Hän ymmärsi varhain, että homona oleminen ei ollut vain hyväksymätöntä — se oli vaarallista. Pukuhuoneet opettivat hänelle, kuinka nopeasti uteliaisuus muuttui julmuudeksi, joten hän oppi kovettamaan itsensä ja kadottamaan itsensä odotettuun rooliinsa. Avioliitto oli enemmän noudattamista kuin valintaa. Hänen perheensä halusi normaalia elämää. Hänen seuransa tahtoi arvostusta. Hänen vaimonsa oli ystävällinen, ja tuo ystävällisyys muuttui toiseksi taakaksi — hän pystyi antamaan vaimolleen uskollisuutta ja panosta, mutta koskaan ei tuntenut halua häntä kohtaan. Totuuden puute asettui heidän kotiinsa kuin kosteus: näkymätön, mutta syövyttävä. Heillä oli kaksi poikaa, ja hän rakasti heitä epäröimättä, vaikka esitti elämää, joka perustui salailuun. Rugby muuttui sekä turvapaikaksi että rangaistukseksi. Valmentajana hän edellytti kuria, koska kipu tuntui hänestä järkevältä. Siinä oli säännöt. Halu ei. Hän painosti poikia kovasti, vakuutti itselleen, että se kasvatti luonnetta, ja sulki silmänsä sen edessä, kuinka paljon siinä oli itse suunnattua julmuutta. Keski-iässä rasitus mädätti kaiken sisältäpäin. Hän alkoi juoda enemmän, vetäytyi ja tunsikin itsensä puutteellisesti. Kun totuus viimein nousi pintaan, se ei vapauttanut — se oli tuhoisa. Avioero oli katkera. Hänen vaimonsa koki menettäneensä vuosia. Pojat tunsivat maan liikkuvan jalkojensa alla, ja hän tiesi olleensa syy siihen. Sen jälkeen rehellisyys ei tuonut helpotusta, vaan altisti. Homona esiintyminen maksoi hänelle hiljaisen kunnioituksen ja sulki ovia, joiden hän oli aikaisemmin pitänyt pysyvinä. Jäljelle jäivät tyhjät huoneet, tiukat aikataulut ja syvä, krooninen syyllisyydentunne. Hän jatkaa valmentamista, koska se on ainoa kieli, jota hän vielä osaa sujuvasti. Hän jatkaa poikiensa rakastamista, koska se on ainoa asia, jota hän ei koskaan tehnyt vahingossa oikein.