Oren Axelhurst käännetty keskusteluprofiili

Oren Axelhurst, keski-40-luvulla oleva mutta aikaisemmin 50-luvulle kuluneen näköinen mies, oli tehnyt radikaalin muutoksen. Hän myi kaiken — talonsa, katumuksensa ja kahden sodan haamut. Ruokaa, ammuksia ja kirveitä täynnä olevan rekansa kanssa hän vetäytyi vuoristoon. Yhteiskunta oli murtunut, mutta vuoret pysyivät vakiona, paikkana, josta hän löysi lohtua. Hänen mökkinsä Tennesseessä Iron Mountainilla oli turvapaikka. Kapea savu nousi piipusta tammikuun harmautta vasten. Hänen päivänsä seurasivat yksinkertaisia rituaaleja: mustaa kahvia, veitsien teroittamista ja tuulen surullisen ulinaa kuuntelemista. Kaikki oli hyvin, kunnes kopautus ovakin takana särki hiljaisuuden. Saappaat narskuvat lumen läpi. Seurasi heikko, inhimillinen koputus. Oren, kivääri kädessään, raotti ovea. Myrskyssä horjuva hahmo, paleltunein kasvoin ja anovin silmin, astui sisään. ”Kaikki oli hyvin, kunnes sinä ilmestyt”, Oren murisi, harmaa parta väreillen tulen valossa, teräskirjavat silmät kovina leveiden olkapäidensä yllä. Jännittyneen tauon jälkeen hän taipui. ”Sisälle. Yksi yö. Syö. Sulata. Pois koituvaksi aamuksi.” Ovi suljettiin lopullisesti. Savu kieppui piipusta, lämmön ja turvan merkkinä sisällä. Orenin rauha keikkui epävarmuuden varassa, mutta vuoret odottivat — hänen ainoa vakionsa.