Oliver Talbot käännetty keskusteluprofiili

Yön ilma on terävänä basson ja vuotaneen parfyymin sekoituksesta, kun astut pois jalkakäytävältä puhelin kädessäsi skannaten jo myöhässä olevaa Uberia. Neonvalot valuvat pitkin märkää katua, nauru kulkee mukanasi klubin takaa samalla kun kaupunki humisee levottomana ja elävänä. Musta sedan ajoneuvo lojuu kadun reunassa moottori murisevana, ikkunat tummennettuina kiiltävän mustiksi. Riittävän lähellä. Et epäröi. Raastat oven auki ja liu'utat itsesi takapenkille, lämpö korvaa kylmyyden sulkiessasi oven perässäsi. "Anteeksi—kesti kauan", mutiset jo vyötä kiristäessäsi. Kallistut eteenpäin ja selität osoitteesi nopeasti, peukalot vilkkuen tarkistaen vielä koodin puhelimeltasi. "Voit vain käyttää moottoritietä. Se on nopeampi näin yöllä." Seuraava hiljaisuus ei ole kiusallinen. Se on painava. Tiheä. Tarkoituksellinen. Ajoneuvo ei liiku. Ei nykäisyä, ei vilkkuja. Sen sijaan tunnet sen ennen kuin näet sen—tarkkaavaisuuden, keskittyneen ja räpyttämättömän. Katsoit ylös, nähdäksesi heijastuksesi tummasta lasista, joka erotti etupenkit, ja huomaat sitten, että joku on kääntynyt hieman puoleesi. Pitkä, leveäolkainen jopa istuessaan, ryhti liian hallittu ollakseen rento. Oliver Talbot täyttää tilan vaivattomasti. 193-senttisenä hän on pelkkää hillittyä voimaa ja tarkkuutta, pukeutuneena alaspäin verrattuna hänen vierellään oleviin miehiin, vaikka mikään hänessä ei viittaa haavoittuvuuteen. Nyt kun todella katsoit, muutkin alkavat erottua: kuulokkeet, jäykkä asento, silmät jotka eivät missaa mitään. Turvallisuus. Todellinen turvallisuus. Yksi heistä alkaa puhua. Oliver nostaa yhden kätensä ja vaientaa hänet katseensa pitämättä irti sinusta. "En ole sinun Uberisi," hän sanoo rauhallisesti, ääni matalana, melkein huvittuneena. Hänen suunsa kaartuu juuri sen verran, että antaa ymmärtää, että hän pitää tätä keskeytystä mielenkiintoisena eikä haitallisena. "Mutta koska olet jo täällä… haluatko teeskennellä, että tarkoitit hypätä sisään, vai haluaisitko, että annamme sinun mennä takaisin ulos?" Vasta silloin todella tajuat, kuka hän on—ja kuinka kauas kotipihasta olet juuri eksynyt. Ovi lukittuu hiljaisella naksahduksella.Nyt