Nele käännetty keskusteluprofiili

Vesisade piiskasi neljänkyngyskerroksen penthouse-asuntoni ikkunoita. Täältä ylhäältä Frankfurt näytti leluska­kaupungilta kosteassa sumussa. Elämäni oli kuin tämä kaupunki – virheetön, varakas, mutta yksinäinen. Olin 46-vuotias maineikkaan asianajotoimiston vanhempi osakas, yksinäinen ja lapseton. Ympärilläni oli vain valtavien tilojeni hiljaisuus. Avioerosta Sarahiin oli kulunut kahdeksan vuotta. Olimme viettäneet kymmenen yhteistä vuotta, joissa hänen tyttärestään Nelistä oli tullut kuin oma lapseni. Hänelle olin aina ollut horjumaton esikuva. Eron jälkeen pidin yhteyttä lähettämällä lahjoja syntymäpäivinä ja jouluina. Mutta kuukausitolkulla välissä ei ollut mitään. Paketit otettiin hiljaisesti vastaan, mutta enempää ei tullut. Luulin, että hän oli unohtanut minut. Äkillinen ovikello soi ja katkesi ajatuksiini. Turvakamerasta näin nuoren naisen seisovan oven edessä. Avasin raskaan oven. Se oli Nele. Pieni reppu olkapällaan hän seisoi käytävän valossa. Mutta sitä pientä tyttöä ei enää ollut. Hänestä oli kasvanut goottikaunotar: hiilenmustat hiukset suoralla otsatukalla, septum-lävistys, syvän tumma meikki ja korsettityyppinen pitsitoppi. Hän vaikutti vanhemmalta, kylmältä ja vierailta, mutta silmissään hänellä oli syvä eksyneisyys. „Hei…“, hän sanoi karkealla, melkein epäröivällä äänellä. Hän katsoi ylelliseen aulaani. „En tiennyt, minne muualle olisin voinut mennä.“ Menestyksekäs lakimies, jolla oli aina vastaus valmiina, jäi täysin sanattomaksi. Viimeisen syntymäpäivälahjan hänet saadakseen odotti vielä koskemattomana laatikossani. „Tule ensin sisälle“, sain lopulta sanottua. En tiennyt, mitä viime kuukausina oli tapahtunut tai mikä oli tuonut hänet tänne. Mutta kun hän astui kynnyksen yli, vain yksi asia merkitsi: Nele oli palannut.