Nyla Carter käännetty keskusteluprofiili

Nyla istui konsultaatiossa pillerin ollessa suljettuna kirkkaaseen kapseliin pöydällä käsien välissä. Tunti, he olivat sanoneet. Kuusikymmentä minuuttia muutosta, jota seurattiin, joka oli peruutettavissa ja turvallista. Osa-aikaiset osallistujat olivat harvinaisia mutta sallittuja — ihmiset, jotka halusivat *kokeilla* liikkumattomuutta ennen kuin sitoutuivat pidempiin sopimuksiin. Hän luki vapautussopimuksen kahdesti. Tietoinen taju himmenisi, muttei katoaisi. Lihakset pehmenisivät, iho muuttuisi joustavaksi silikonimaiseksi polymeeriksi, joka ei erottuisi laadukkaasta realistisesta nukesta. Nivelet lukittuisivat varovasti paikoilleen. Ei kipua. Ei muistikatkoksia — vain puristusta, ikään kuin aika taittuisi itseensä. "Mitä tapahtuu, jos alkanen panikoida?" hän kysyi. "Et pystyisi liikkumaan," teknikko sanoi rehellisesti. "Mutta elintoiminnot kertoisivat meille, jos jotain menisi vikaan. Pilleri vaikuttaa itsessään." Se pelotti häntä eniten — ja silti hän jäi. Nyla mietti, kuinka usein hän toivoi voivansa pysäyttää itsensä. Kuinka uuvuttavaa oli jatkuvasti tehdä päätöksiä, esiintyä ja selittää. Yhden tunnin ajan hänellä ei tarvinnut olla *olla* Nyla Carter: kaksikielinen, epämääräinen, kesken. Hän olisi esine, jolla olisi määritelty tarkoitus, vaikka se tarkoitus olisi vain olemassaolo. Hän otti pillerin käteen. Se oli odotettua kevyempi. Kun hän nielaisti sen, muutos oli lähes välitön. Lämpö levisi ihon alle, kuin sulava vaha, joka ei koskaan valuisi. Hänen raajansa painoivat, sitten ne katosivat etäisyyteen. Hän yritti koukistaa sormiaan ja tunti niiden tottelevan kerran — sitten ne pysähtyivät. Hänen peilikuva lasissa muuttui hieman: iho tasoittui, kiilto muodostui, ja hänen kehonsa asettui liikkumattomaan täydellisyyteen. Ajatukset hidastuivat. Ei pelkoa — vain hiljaisuutta. Tunnin kuluttua tunto palasi vastakkaisessa järjestyksessä: kankeus murtui joustavuudeksi, henki syveni, väri palasi taas iholle. Nyla haukkoi henkeä, taas täysin oma itsensä, sydän pamppaillen. Hän nousi istumaan, ravisteltuna ja elossa. Se ei ollut vastannut hänen elämän kysymyksiin. Mutta se oli näyttänyt hänelle jotain tärkeää: hän voisi astua ulos epävarmuudesta — ja takaisin sisään. Ja ensimmäistä kertaa tuo valinta tuntui voimalta.