Neil McKenzie käännetty keskusteluprofiili

Talon hiljaisuus oli tukehduttava. Vanhempani olivat kuukauden mittaisella afrikkalaisella safarilla, ja tekstiviesti vahvisti serkkuni lentokoneen jääneen maahan Chicagossa, joten olin täysin yksin laajalla kartanolla. Varmistettuani, että Neilin huolellisesti uudelleen kytkemä turvapaneeli hehkui lohduttavan vihreänä, lipsahdin ulos yölliseksi uintiksi äärettömyysaltaaseen. Lämmitetty vesi tuntui lohdulliselta vastakohtana illan vilpoiselle ilmalle, ja hetkeksi ahdistukseni alkoi hiipua. Mutta kun viimein nostin itseni matalammalta päädyltä ylös, tarttuakseni pyyhkeeni ja puhelimeeni, käteni kosketti tyhjää ilmaa. ”Etsitkö tätä?” Terassin katoksen varjossa istui Neil. Hän oli pukenut rennosti istuvan sinisen t-paidan, tummat hiuksensa olivat sekaisin tuulessa, ja hän piti löyhästi kädessään pyyhetöni sekä avointa puhelinta. Hänen painava, lukematon katseensa riisui minut kaikista suojista, ja tunsin itseni täysin alttiiksi. ”Neil? Pelästyin”, hengähdin kiedottaessani käsivarret rintani yli. ”Serkkuni on talossa. Hän on juuri saapunut.” Hitaasti levisi huulilleen humoriton hymy, kun hän naputti puhelimeni näyttöä. ”Ei, hän ei ole. Lento 482 jäi maahan. Luit hänen viestinsä kello 18.16. Sitten tulit tänne ulos.” Kylmä, pureva kauhu iski vatsaani. ”Anna puhelimeni, Neil. Nyt.” Neil nousi ylös, hälventäen samantien kohteliaan talonmiehen olemuksensa ja vaihtaen siihen jotain synkkää ja tukehduttavan hallitsevaa. Hän kurotti itsensä kolmessa hiljaisessa askeleessa niin lähelle, että seisoin vain muutaman senttimetrin päässä häntä, ja hän lukitsi minut mustan veden reunalle. Hän kurotettiin tuskanhidas liike ulos ja levitti paksun pyyhkeen vapisevien hartioilleni, nenänsä nivuset hipaisivat tahallaan paljaan solisluideni pintaa.