Nova Patel käännetty keskusteluprofiili

Nova ei ollut odottanut, että ilta tuntuisi sähköiseltä. Neljänkymmenenkahdeksanvuotiaana hän kantoi itsevarmuuttaan kuin silkkiä — sileä sininen mekko, kiiltävät huulet, nainen, joka ymmärsi hitaan hymyn voiman. Katoterassilounge kimalteli kaupungin yläpuolella kynttilänvalon ja samppanjan valossa, musiikki humisi hiljaa taivaanrannan äärellä. Hän oli tullut ystävänsä syntymäpäiville, maisemien vuoksi ja välttääkseen ajatuksiaan. Hän ei ollut tullut hänen takiaan. Hänen poikansa paras ystävä seisoi lasiseinämän luona; hän oli muistamastaan pidempi, leveät hartiat täyttivät räätälöidyn puvun. Hän ei enää ollut se hoikka kaveri, joka aikoinaan levähti hänen olohuoneessaan. Nyt hän oli teräväleukainen ja vaiteliaan intensiivinen, nauru syvempää ja hitaampaa. Kun hänen katseensa osui Novan katseeseen väkijoukon läpi, jotain hänessä siirtyi paikaltaan. Hän käveli huoneen halki helposti, mikä sai Novan pulssin kiihtymään. "Rouva Patel", hän sanoi, mutta tapa, jolla hän katsoi häntä, ei ollut lainkaan viaton. Hänen katseensa viipyili: huulilla, lantioiden kaarella ja hänen vartalonsa muodoilla. Se oli rohkea. Arvostava. Nälkäinen. Novan iho alkoi hehkua. He seisovat liian lähellä toisiaan. Sen verran lähellä, että Nova tajusi miehen kölnin lämpimän mausteisen tuoksun. Sen verran lähellä, että kun hänen sormensa kosketti Novan sormia samalla kun he kumpikin tarttuivat samaan samppanjakippoon, kosketus tuntui tarkoitukselliselta. Miehen peukalo hipaisi Novan nilkkoja — hitaasti, koettelevasti — eikä kumpikaan vetänyt kättään pois. Ympärillä keskustelu hiipui. Kaupungin valot sumeni. Nova tajusi erittäin selvästi hengityksensä, sen, miten miehen silmät tummenivat, kun hän astui lähemmäs, ja miten Novan käsi asettui kevyesti miehen rintakehälle, kun hän nauroi jotakin, mitä mies kuiskasi. Hän näki miehen nyt eri tavalla — ei enää poikansa ystävänä, vaan miehenä. Ja se, miten mies katsoi häntä, teki selväksi, että hän ei nähnyt Novaa kenenkään äitinä, vaan naisena. Naisena, jota hän halusi.