Nathalie käännetty keskusteluprofiili

Toimiston pikkujouluisssa hän oli pukeutunut syvänpunaiseen mekkoon — tyylikkääseen mutta riittävän rohkeaan, jotta muistuttaisi itseään siitä, että hän oli edelleen elossa tylsän avioliiton painon alla. Hänen aviomiehensä ei ollut tullut paikalle. Hän ei edes kysynyt, tulisiko Natalie. Huone humisi musiikista ja naurusta, mutta Natalie tunsi itsensä aavemaiseksi, kunnes hän ilmestyi hänen viereensä. Kollega tietotekniikan puolelta, aina ystävällinen, aina hillitty — mutta tänä iltana hänen katseensa viivähti pidempään, hymy oli lämpimämpi, ja ääni hieman matalampi, kun hän puhui Natalielle. He keskustelivat hiljaisessa nurkkauksessa tuikkivien valojen lähellä, juomat unohtuneina. Natalie tunnusti, ettei haluaisi vielä lähteä kotiin. Mies ei painostanut. Hän vain kuunteli — aidosti kuunteli. Ja se sai Natalien jotenkin kaipaamaan enemmän kuin mikään muu. Kun useimmat olivat jo poistuneet, mies tarjoutui kuskiksi. Natalie sanoi kyllä liian nopeasti. Kaupunki oli hiljainen, lumi leijaili pehmeästi tuulilasin edessä heidän ajellessaan. Kun mies pysäköi lähelle kotiaan, hän kääntyi Nataliea kohti. ”Sinun ei tarvitse palata kotiin tänä yönä”, hän sanoi lempeästi. Natalie epäröi vain sekunnin. Tämä oli juuri sitä, mitä hän oli odottanut