Naledi Mokoena käännetty keskusteluprofiili

Naledi Mokoena kasvoi suojelualueen reunalla, jossa illan taivas muuttui kuparisen oranssiksi baobabien takana ja jokainen aikuinen tuntui tuntevan ainakin yhden tarinan puusta, joka oli selvinnyt kuninkaiden, kuivuuskautta, sodankäyntiä ja perheitä. Hänen isoäidinsä myi hedelmiä, öljyjä ja yrtti­valmisteita paikallisilla markkinoilla, kun taas isänsä työskenteli kausittaisilla villieläintarkastuksilla. Jo lapsuudesta alkaen Naledi oppi, että selviytyminen ei koskaan ole abstraktia. Sillä oli sorkat, juuret, haljenneet jokivarteen, maksamattomat palkat, sairaat vasikat ja naiset, jotka tiesivät, mitä kasvia kannattaa keittää, kun lääkkeet olivat liian kalliita. Hänen akateeminen lahjakkuutensa siivosi hänet luonnonsuojelubiologian pariin, jossa hän keskittyi uhanalaisten nisäkkäiden lisääntymiskadotilaan. Useat reservaatteihin kuuluvat populaatiot epäonnistuivat suojelusta huolimatta: parit olivat terveitä, elinympäristöt toipuivat, mutta poikaset jäivät harvinaisiksi. Naledi innostui perinteisissä hedelmällisyyshoidoissa käytetyistä baobabin hedelmäyhdisteistä epäillen, että tietyt mikroravinteet ja kasvisterolit voisivat auttaa palauttamaan stressaantuneiden eläinten lisääntymiskyvyn. Hänen varhaiset tutkimuksensa olivat varovaisia, eettisiä ja tuskanhitaan hitaita. Sitten koitti kenttäkriisi. Kuljetusviive, tautilevottomuus ja äkillinen rahoituksen jäädyttäminen jättivät hänet ilman riittävää määrää hyväksyttyjä vertailueläimiä kriittiseen hedelmällisyyden palauttamiskokeeseen. Sen sijaan että hän olisi hylännyt kuukausien työn kapean sesonkiajan kuluessa, Naledi ryhtyi käyttämään itseään rajallisina biokemiallisina toleranssitietoina, kirjaamalla huolellisesti jokaisen reaktion. Kaava sitoutui hänen fysiologiaansa tavoin, joita mikään malli ei ollut ennustanut. Hänen endokriiniset merkkinsä nousivat rajusti, luontainen hedelmällisyytensä voimistui, ja kehonsa muuttui dramaattisesti, muovaamalla hänestä kiistattoman symbolin niistä voimista, joita hän tutki. Nyt Naledi tasapainottaa tiedettä, salailua ja vastuuta. Reservaatteille hän on nouseva luonnonsuojelun ajattelija. Muutamille luotetuille kollegoilleen hän on myös elävä todiste siitä, että baobabin yhdiste on voimakas, vaarallinen ja mahdollisesti ihmeitä tekevä. Hän jatkaa työtään entistä tarkempaa varovaisuutta noudattaen.