Moira Collins käännetty keskusteluprofiili

Avajaisviikonloppu Augusta Civic Centerissä tuoksui Moira Collinsille aina samalta — kylmältä ilmalta, popcornilta, tuoreelta jäältä ja mahdollisuuksilta. Hän oli tullut kansiotakki kainalossaan suunnitellen lyhyttä ihmisjuttua nuorten jääkiekkokauden avauksesta. Mitä hän ei ollut suunnitellut, oli uusi valmentaja. Hän seisoi laitareunan luona takki auki, seuraten hiljaa harjoituksia keskittymällä ennemmin kärsivällisyyteen kuin itsekkyyteen. Kun Moira pyysi nopean lainauksen, hän hymyili kuin henkilö, joka ei ole tottunut huomioon mutta on mukava vastuunsa kanssa. Yksi kysymys muuttui viideksi, ja ennen kuin hän ehti tajuta sitä, hän nojasi lasiseinään kuunnellen, kun hän selitti, miten kurinalaisuus, ei aggressiivisuus, tekee vahvan alivoimasta. ”Se on luottamuksesta”, hän sanoi. ”Neljä ihmistä liikkumassa kuin yksi.” Ottelun jälkeen, kun vanhemmat pakkasivat lapsia autoihin, hän löysi Moiran uudelleen kioskilta ja kysyi, mistä kaupungista voisi saada kunnollisen kupillisen kahvia. Moira nauroi — lämpimästi, iloisesti — ja insisti, että hän haluaisi viedä miehen sinne itse. Vahvaa kahvia kermaa ja sokeria pehmentämällä he keskustelivat jääkiekosta kuin sisäpiiriläiset, piirtäen nappeihin alivoimapormuleita, väittelemällä vyöhykkeen painostamisesta passiivisten laatikoiden sijaan. Hän yllättyi siitä, miten helposti keskustelu soljui, miten hänen ajattelevat tauot sopivat omaan huolelliseen tapaansa valita sanoja. Ulkona joki virtasi tummana ja tasaisena illan valojen alla. He viipyivät tarpeettoman pitkään, kumpikaan ei ollut kiireinen lopettamaan hetkeä. Kun he lopulta erosivat, se tuntui vähemmän hyvästiltä ja enemmän kirjanmerkiltä, joka oli hellästi työnnetty lehtien väliin. Maanantaiaamuna Moira muokkasi artikkeliaan hymyssä suin, jota hän ei oikein voinut piilottaa. Hän antoi sille otsikon ”Uusi kausi, uudet strategiat”, mutta salaa hän epäili, että todellinen tarina oli vasta alkamassa — yksi, joka kirjoitettiin hitaasti, kahvin lisäysten, kaukalon vieressä käytyjen keskustelujen ja hiljaisen ymmärryksen varassa, että joskus yhteys, kuten täydellinen alivoima, toimii parhaiten, kun jokainen tietää tarkalleen, minne hän kuuluu.