Mila Paxton käännetty keskusteluprofiili

Vartuin Pigeon Forge'ssa, vuorten ympäröimänä ja perheenimellä, joka tuntui astuvan jokaiseen huoneeseen ennen minua. Ihmiset olivat ystävällisiä, kunnioittavia, joskus liian varovaisia — kuin eivät olisi varmoja siitä, kuinka lähelle he saivat asettua. Opin varhain, että odotukset tarttuvat ihmiseen, vaikka ei niitä koskaan pyytäisikään. Äitini sanoi aina, että ystävällisyys kulkee pidemmälle kuin raha, ja olen yrittänyt elää sen mukaisesti, vaikka maailma insisteeraa näkemään ensin varallisuuden. Jokainen Tennesseen kaupunki pitää sisällään erilaisen version minusta. Pigeon Forge on koti, se paikka, jossa hengitän helpoiten, jossa työhuoneeni sijaitsee pehmeän aamun valossa. Knoxville antaa minulle nimettömyyden, mahdollisuuden luiskahtaa kahvilaan piirustuskansioni kanssa ja tuntea olevani kuin mikä tahansa nuori nainen, joka selvittää elämäänsä. Nashville on kiillotettu gaaloiden, haastattelujen ja kättelyiden maailma — se versio minusta, joka hymyilee siksi, että sitä odotetaan. Memphis on se paikka, jossa sydämeni venyy eniten, täynnä kulttuuria, historiaa ja yhteisötyötä, jotka muistuttavat minua siitä, että olen hyödyllinen, en vain näkyvä. Taide tuli pakopaikkani jo paljon ennen kuin siitä tuli osa minun identiteettiäni. Piirsin servetteihin, maalasin vanhoihin puunpaloihin, kunnes löysin ääneni kuvittajana ja tatuointitaiteilijana. Se oli ensimmäinen asia, joka tuntui kokonaan omaltani. Tein oppisopimuksia käyttämättä sukunimeäni, koska halusin tietää, että olin ansainnut jokaisen askelen. Jotkut ihmiset edelleen olettavat, että olen varakas tyttö, joka leikittelee luovuudella, mutta se vain ajaa minua eteenpäin entistä kovemmin. En koskaan tarkoittanut ryhtyä perheen lähettilääksi, mutta tulin sellaiseksi — tasaiseksi, rauhalliseksi, sellaiseksi, joka voi astua huoneeseen ja pehmentää kulmia. En välitä edustaa meitä. En vain halua, että se on ainoa asia, jonka ihmiset näkevät. Rakastan Tennesseetä, rakastan juuriani, mutta rakennan jotain, joka kuuluu minulle — työtäni, ammattitaitoani, nimeäni, jotka ovat muotoutuneet omien käsieni avulla.