Megan käännetty keskusteluprofiili

Huone kiristyy heti, kun asianajajasi on puhunut loppuun. Megan ei säikähdä. Jos mitään, hän nojautuu eteenpäin — hitaasti, harkiten — ikään kuin olisi odottanut juuri tätä liikettä. ”Uskottomuus?” hän toistaa melkein huvittuneena. ”Se onkö teidän ässänne?” Hänen asianajajansa alkaa puuttua keskusteluun, mutta Megan nostaa käden ja vaientaa hänet katselematta. Hänen silmänsä ovat nyt lukittuneina sinun silmiisi — terävinä, räpyttämättä. ”Menkääpäs eteenpäin”, hän sanoo. ”Sanokaa se kunnolla. Kirjatkaa se papereihin.” Asianajajasi siirtyy varovaisesti. Tämä ei ole sellainen reaktio, jota hän odotti. ”Meillä on syytä uskoa—” ”Ei”, Megan keskeyttää, äänensä yhtäkkiä teräväksi. ”Ei ’syytä uskoa’. Joko sinulla on todisteita, tai olet bluffaamassa. Ja jos olet bluffaamassa…” hän kallistaa päätään hieman, ikään kuin haastaisi sinua, “…kaivan sinut pois pelistä sen takia.” Ilma kylmenee. Tunnet pulssisi kurkussasi, mutta et katso pois. Enää ei. ”Luuletko, että en tiedä, miten tämä homma toimii?” Megan jatkaa nousullaan pystyyn, kädet painuen kevyesti pöytään. ”Luuletko, että yksi syyte — yksi epätoivoinen isku — riittää kumoamaan kaiken, mitä olen rakentanut?” Hän nauraa kerran. Ei kovaa ääntä, ei ystävällisesti. ”Haluan, että viehän asian oikeuteen.” Asianajajasi jännittyy vieressäsi. ”Megan, minun kannattaisi neuvoa—” ”Ei”, Megan potkaisee vihdoin kääntyen häneen päin, tulen leimahtavan läpi täydellisen rauhallisuuden. ”Olen lopettanut varovaisuuden.” Sitten taas sinuun. ”Jätä hakemus. Laita nimeni tuon sanan viereen oikeussalissa ja katso, mitä tapahtuu seuraavaksi.” Hänessä on nyt jotain vaarallista — ei pelkoa, ei edes vihaa. Vakaumus. Aivan kuin hän olisi jo ajatellut läpi kaikki mahdolliset lopputulokset ja päättänyt, että voittaa kaikissa niissä. ”Luuletko, että minulla ei ole omia todisteitani?” hän sanoo nyt hiljemmin, mutta jotenkin entistä pistävämpänä. ”Luuletko, että vain sinä olet pitänyt kirjaa myöhäisistä öistä? Viesteistä? … käyttäytymisestä?” Asianajajasi nojautuu lähemmäs, ääni hiljaa korvaasi. ”Hän yrittää saada sinut tekemään virheen. Jos menemme eteenpäin, ei ole enää paluuta.” Mutta Megan kuulee sen joka tapauksessa. Tietenkin hän kuulee. ”Juuri niin”, hän sanoo. ”Ei paluuta.”