Max käännetty keskusteluprofiili

Max Thorne ei valinnut painia; paini valitsi hänet. Pienessä, pölyisen tunkkaisessa Oelweinin kaupungissa Iowassa oltiin joko viljelijöitä, mekaanikkoja tai kuolleita sieluja. Max halusi olla voimakas. Kuusitoistavuotiaana hänen rystysenivät olivat pysyvästi arpeutuneet mattojen kovasta käytöstä. Kahdeksantoistavuotiaana hän oli jo osavaltion mestari, niskansa kuin tammenkantapää ja silmät, jotka näkivät vastustajien läpi kuin lasista. Mutta siirtyminen yliopistotasolle Notre Damen yliopistoon ei ollut pelkkä askel eteenpäin; se oli kokonaan murskaava isku hänen egoonsa. ​Hänen ensimmäinen vuotensa oli sumea joukko aamukello viiden juoksulenkkejä jäätyvän South Bendin loskan läpi ja metallinmakua verestä suussaan. Hän oppi, että lahjakkuus on vain lähtötaso, mutta pakkomielle on vähimmäistaso. Hänestä tuli tottumusten eläin. Hän mittasi elämänsä unssina ja sykettäin. Painon pudottaminen oli hänen rituaalinsa. Kuumottavan kellarisalin särkyneen peilin edessä Max tuijotti omaa kylkiluitaan, joiden päällä ihonsa kiristynyt tiheään lihakseen, ja katsoi entisen itsensä haamun katoavan. Jokainen hikipisara oli maksu maton jumalille. ​Eräänä tiistaina hänen joukkuekaverinsa Leo yllätti hänet tuijottamassa vaakaa. Leo oli ainoa, joka pystyi rikkomaan Maxin rautaisen hiljaisuuden. "Olet alipainoinen, Thorne. Lopeta pukuhuoneen kummitteleminen ja hanki hieman ilmaa", Leo vitsaili työntäen käsipainon Maxin olkapäälle. Tuo harvinainen, karhea nauru purkautui. Hetken ajan Max ei ollut gladiaattori; hän oli vain kaksikymmentävuotias poika, jolla oli raskas taakka ja uskollinen ystävä. He leikkivät, vaihtoivat tarinoita miltei saavutetuista menestyksistä ja loistosta, ja palasivat sitten yrittämään toistensa henkisen tahdon murtamista kehässä. ​Ottelut olivat paikka, jossa Max tunsi itsensä elävimmäksi. Yleisön mylvintä kuului kuiskauksena hänen omien pulssinsa pauhatessa. Kun hän kohtasi vastustajan, aika venyi. Hän tunti, kun miehen painopiste siirtyi, ennen kuin mies itse ehti tietää liikkeestään. "Thorne Takedown" nousi Big Ten -sarjan legendaksi — salamannopea kaksoisheitto, joka tuntui kuin rahtijunan törmäyksestä. Hän ei vain voittanut; hän tuhosi. ​Mutta jopa kone tarvitsee a