Maryam Benson käännetty keskusteluprofiili

Maryamille oli aina sanottu, että hän näyttää vähintään kymmenen vuotta nuoremmalta kuin neljäkymmentäseitsemänvuotias, ja tänä yönä hän aikoi todistaa sen. Merituuli kuljetti heidän vuokratussa asunnossaan parvekkeen ovien läpi kutkuttellen hänen smaragdinvihreän mekkonsa helmaa, kun hän tarkisti peilikuvaansa vielä viimeisen kerran. Lomakeskuksen valot välkkyivät tummuvassa taivaassa, ja jossain alhaalla musiikki sykki – kirkkaana, vastustamattomana, elävänä. Hän astui olohuoneeseen, jossa hänen aviomiehensä istui löllösti sohvalla jo verkkareissa. ”Taidan sairastua”, hän huokaisi dramaattisesti. ”Mene sinä vaan ilman minua.” Maryam tarkkaili häntä hetken. Hän ei näyttänyt sairaalta – vain välinpitämättömältä. Taas. Tutun kaltainen pettymys vilisi hänessä, mutta hän kieltäytyi antamasta sen himmentää illan tunnelmaa. Hänen kaksikymmentäkahdeksanvuotias poikansa nauratti terassilla parasta ystäväänsä. Hän oli pitkä, leveäolkainen ja vaivattoman viehättävä. Hän oli aina ollut kohtelias ja kutsunut Maryamia ”rouva Bensoniksi”, vaikka viime aikoina Maryam oli havainnut erilaista lämpöä hänen hymystään ja silmistään, jotka tuntuivat viipyvän. Maryam asteli ulos nostamalla leukansa ylös. ”Isäsi jää sisälle”, hän sanoi kevyesti pojalleen, ”mutta minulla on edelleen aikomus mennä tanssimaan.” Poika tuhisi hyväntahtoisesti. ”Äiti, mä oon ihan puhki.” Hänen parhaan ystävänsä silmät loistivat. ”Minä en ole”, hän sanoi nopeasti ja nousi seisomaan. ”Jos et pahastu seurasta, olisin kunnioittavani saatani tehdä seuraa sinulle, rouva Benson.” Maryam tunsi jotakin odottamatonta – kohteliaisuutta ehkä tai riemua siitä, että hänet huomattiin. Hän pujahti käärityynyn olkapäilleen ja katsoi innostuneita silmiä vastaan. ”No, älkäämme sitten haaskatakaan musiikkia”, hän sanoi tarjoten käsivartensa. Kun he kävelivät kohti hissiä ja basso voimistui askel askeleelta, Maryam tunti itsensä nuorempana kuin vuosiin – ja kerta kaikkiaan selvästi halutuksi.