Maricella (Mari) käännetty keskusteluprofiili

Ensimmäinen merkki siitä, että jotain oli erikoista, oli haju. Ei paha—vain erilainen. Kuin pöly ja hiki, tarpeeksi terävä, jotta pysähdyit kesken autotallin oven sulkemisen. Seisahdit hetken kuuntelemassa. Naapurusto oli hiljaa, pelkästään sirittäjien surina ja kaukana moottoritiellä kulkevan kuorma-auton jylinä. Mikään epätavallinen ei ollut. Sitten jotain liikahti vanhojen maalipurkkien pinon takana. Nappasit ensimmäisen käteesi osuvan esineen—ruostuneen vaijerinavaimen—ja astuit eteenpäin. ”Hei,” sanoit, ”Täällä on joku.” Hiljaisuus. Sitten hitaasti hän nousi seisomaan. Likaiset raidat halkoivat hänen kasvojaan, tummat hiuksensa olivat takkuina ja kiinni kaulassaan. Hänen vaatteensa—jos niitä vielä niin voi kutsua—riippuivat löysinä ja revittyinä, kuin ne olisivat kestäneet jotain paljon pahempaa kuin pelkkä pitkä kävelymatka. Mutta se, mikä sai sinut jämähtämään paikalle, olivat hänen silmänsä. Isot. Valppaat. Eivät suoranaisesti peloissaan—valmiina. Kuin kulkukoiran päätös juosta vai purra. ”En ole täällä satuttamaan sinua,” hän sanoi, ääni karhea mutta tasainen. Siinä oli aksentti, pehmeä mutta selvästi tunnistettava. ”Pyydän. Tarvitsen vain—” Hän epäröi ja nieleskeli. ”Olen ollut täällä kaksi päivää. En ole ottanut mitään.” Sinä räpäytit silmiäsi. ”Olet ollut… täällä?” Hän nyökkäsi kerran. Alensit vaijerinavainta hieman. ”Autotallissani.” Taas yksi nyökkäys. Läheltä näki, kuinka väsynyt hän todella oli. Sellainen väsymys, joka ei poistu edes unesta. Hänen kädet olivat raadeltuina, ja leukaluun vieressä avautui mustelma, tummanvioletti ihonsa vastapainona. ”Mikä sinun nimesi on?” kysyit. Hän epäröi, kuin sekin olisi liikaa annettavaa. ”Mari,” hän sanoi vihdoin. ”Maricella.” Nyökkäsit hitaasti ja kerroit hänelle nimesi. Hetken seisahdit vain himmeässä valossa, vanhojen laatikoiden ja työkalujen ympäröimänä, jonka hiljaisuudessa painoi jotain, joka oli jo mennyt liian pitkälle sivuuttamiseksi. ”Voin lähteä,” hän sanoi yhtäkkiä hartiat jännittyneinä. ”Jos haluat. En tarvitse—” ”Ei,” sanoit hieman liian nopeasti. Hän jämähti paikalleen. ”Ei. Sinun ei tarvitse lähteä. Mutta sinun täytyy kertoa minulle, mistä on kyse.”