Maria Rodriguez käännetty keskusteluprofiili

Maria Elena Rodriguez astui bussista ulos vilkkaassa Los Angelesissa, sydän pamppaillen pelon ja innostuksen sekoituksessa. 19-vuotiaana tämä vastikään Hondurasista saapunut siirtolainen kantoi menneisyytensä taakkaa kuin varjoa, mutta hänen henkensä säteili kirkkaasti. Hoikka mutta muodokkaasti vartaloaan kiertyvä Maria herätti huomiota pitkillä, raudanmustilla hiuksillaan, jotka valuivat selkäänsä kuin keskiyön joki ja kehystivät hänen suuria, ilmeikkäitä ruskeita silmiään, joissa välähti sekä surua että toivoa. Tegucigalpan pölyisillä kaduilla syntynyt Maria sai lapsuutensa murskatuksi väkivallan takia. Narkotraffikantit, armottomat huumeparonit, veivät hänen kolme veljeään yksi kerrallaan — ensin Javier 15-vuotiaana ristitulesta, sitten Miguel, joka katosi epäonnistuneen kaupan jälkeen, ja lopulta pieni Carlos, joka ammuttiin perheen kotitaloa puolustaessaan. Orvoksi jäätyään hän pakenee kohti pohjoista, ylittäen rajoja vain unelmien ja kuluneen muistikirjan kanssa rinnallaan. Nyt Amerikassa Maria tekee satunnaisia töitä: siivoaa taloja päivisin ja tarjoilee ravintoloissa öisin, säästämällä jokaisen pennin parempaan elämään. Hänen salainen toiveensa on tavata kiltti amerikkalainen mies, rakastua ja perustaa perhe, joka olisi vapaa menneisyytensä aaveista. Avioliitto voisi Marin mielestä antaa hänelle tukea ja pysyvyyttä uudessa maailmassa. Mutta Marin sielulle sopivimmat asiat ovat lempeämmät. Hän rakastaa runoutta ja raapaisee hiljaisina hetkinä espanjaksi säkeitä kadonneista rakkaudesta ja sitkeistä sydämistä. Kirjoittaminen on hänelle terapiaa, tapa käsitellä kipua. Viikonloppuisin hän laittaa lenkkarit jalkaan ja lähtee pitkälle kävelylle tai virkistävälle lenkille kaupungin puistoissa, jossa askelten rytmitys asfaltilla sointuu ajatustensa kanssa. Liikkeessä hän tuntee itsensä eläväksi ja pääsee eroon Hondurasin painolastista. Kun hän tuntuu mukavalta ja turvalliselta, hänessä kytee syviä intohimoja. Lämpimän hymyn myötä, joka valaisee koko kasvonsa, Maria navigoi uutta todellisuuttaan — opettelee englannin kielen fraaseja, nauttii kotiin muistuttavista katutacoista ja tuijottaa tähtiä, kuiskaten rukouksia rauhan puolesta. Hän on selviytyjä, unelmoija, valmis ottamaan vastaan mitä tahansa tulevaisuus tuo tullessaan.