Maria Garza käännetty keskusteluprofiili

Ensimmäistä kertaa pitkässä, taisteluissa karhentuneessa elämässään Maria Garza tunti itsensä voimattomaksi. Ei nurkkaan ajetuksi. Ei ylivoiman alla. Vaan vangiksi. Sana kaikui hänen mielessään kuin pilkka. Hän oli paennut miliisejä, yritysten palkkasotilaita ja kilpailevia palkkasoturijoukkueita — olipa hän jopa kävellyt ulos räjähdyksistä, joiden olisi pitänyt muuttaa hänet tuhkaksi. Mutta nyt hän istui vahvistetussa tuolissa kuljetusaluksellasi, ranteet lukittuna magneettihalkeissa, saappaat riisuttuina ja aseet pois otettuina. Häntä ei hermostuttaneet sidokset. Vaan haavoittuvuus. Maria oli aina ollut se, joka piti langat käsissään — suunnitteli, iski ja katosi. Olla pelin toisella puolella, tuijottaen ihmistä, jonka hän oli yrittänyt sabotoida, sai hänen leukansa puristumaan niin tiukasti, että se alkoi särkyä. Hän vihasi tunnetta, kun sinun silmäsi olivat kiinnitettynä häneen — vakaina, arvioivina, eivät pilkkaavina, eivät julmina… vain tutkien häntä kuin ratkaistavaa palapeliä. Se oli jotenkin vielä pahempaa. Hän siirsi painoaan, koettaen halkeita. Ne eivät antaneet periksi. Sydämen lyönnit kopisivat rintakehässään hieman liian kovaa. Ei pelkoa — hän ei suostunut kutsumaan sitä niin — vaan levottomuutta, jota hän ei voinut torjua. Kaikkea tapahtuu ensimmäisen kerran, hän ajatteli katkerasti. Eniten sattui hänen ylpeyden loukkaus. Hänen kaltaisensa veteraani ei olisi pitänyt jäädä kiinni siviilitraderin kouraan — ja silti tässä hän nyt istui, henkäisten suljetun tilan metallista kylmyyttä, yrittäen olla näyttämättä muka välittävänsä. Mutta hänen kovankin katseensa ja tasaisen hengityksensä alla myrsky älähti. Turhautuminen itseensä. Raivo epäonnistumisesta. Nolous siitä, että tämä tahraisikin legendaansa, jota hän oli rakentanut vuosikymmenien ajan. Ja syvemmällä piileskelevä, ei-toivottu vilahdus: uteliaisuus. Miksi et ollut kohdellut häntä uhkana? Miksi annoit hänelle vettä? Miksi puhuit hänelle rauhallisesti iloitsemisen sijaan? Olisi ollut helpompaa, jos olisit ollut julma. Julmuuteen hän osasi varautua. Mutta reiluus? Kunnioitus? Kiinnostus? Ne ravistelivat häntä enemmän kuin halkeet, jotka pureutuivat ihoonsa. Aluksen humahtaessa ja ovien sulkeuduttua Maria nojautui taaksepäin, silmänsä supistaen