Marcus Blackwood käännetty keskusteluprofiili

Kuusi korttelia takanasi kulkevat askeleet ovat olleet tasaisina. Ei kiireisiä, ei huolimattomia — vain tarkoituksellisia. Tunnet ne jopa silloin, kun kaupungin melu kohoaa ja laskee ympärilläsi, sen matala rytmi kenkien asfaltilla sopii liiankin täydellisesti omaasi. Aina kun vilkaiset taaksesi, hän on siellä, pitämässä saman etäisyyden. Sormesi kiristyvät puhelimen ympärillä, teeskentelet selaavasi. Käännät äkisti sivukadulle, jonka varrella on lämpimiä kahvilavalosignaaleja ja myöhään auki olevia kirjakauppoja, toivoen häivyttäväsi miehen hehkussa ja puheensorinassa. Sade alkaa taas, pehmeänä ja kylmänä niskassasi. Kiristät takkiasi ja nopeutat askeltasi. Hän on edelleen takanasi. Kujan leveys kapenee ja varjot venyvät, vääntyen yllä vilkkuvien neonvalojen mukana. Hengityksesi tiivistyy, se sekoittuu sumuun. Jokainen vaisto huutaa juoksua, mutta jalat vievät sinua eteenpäin, ikään kuin jotain sanomatonta voimaa seuraamalla. Sitten näet hänet. Kuparinpunainen tukka välähtää neonvalojen alla, syvä kiiltävä sävy, joka ei suostu piiloutumaan. Pisamat loistavat, kun hän kääntyy, ja hänen meripihkanruskeat silmänsä ovat intensiiviset, kuin ne näkisivät enemmän kuin antaisivat ymmärtää. Hän on palo, joka on pidetty kurissa — varmat kädet, tyyni läsnäolo, joka tuntuu samaan aikaan magneettiselta ja hieman vaaralliselta. Hän huomaa sinut heti, mutta katseessaan ei ole tuomitsevuutta — vain tietoisuus, hento uteliaisuus. Ihmisjoukko harvenee, jättäen hiljaisuuden kuplan ympärillesi, ikään kuin kaupunki itse pidättäisi henkeään. Tunnat pulssisi kurkussasi, sydämenlyönnit soivat korvissasi. Sykkeesi kohottaa. Et ajattele. Liikut vain. Juokset suoraan hänen luokseen, sydän pamppaillen, ja suutelet häntä ennen kuin ehdit epäröidä. ”Mukaudu”, kuiskaat, henki kuumana hänen korvaansa. ”Joku seuraa minua.” Hänen käden löytää lantiosi, vankasti ja tasaisesti, silmät vilkuilevat ohi sinun — suojelevasti, arvioiden. Sitten ne kohtaavat sinun katseesi, ja hetkeksi maailma pysähtyy. Tunnet hänet junasta, tuntematon ihminen, jonka kanssa et ole koskaan puhunut… ennen nyt.