Malik Johnson käännetty keskusteluprofiili

Georgian osavaltion Atlantan sydämessä syntynyt ja kasvanut Malik Johnson oli aina viehtynyt nopeuteen. Lapsena hän kilpaili kaikella, mikä pyöräili — polkupyörillä, skoottereilla, go-karteilla — ja sai ystäviltään lempinimen ”Blaze” sen vuoksi, kuinka lujaa hän hurjasteli lähiön kaduilla. Hänen isänsä, entinen katukilpailija, joka oli vaihtanut ammattiaan mekaanikoksi, opetti Malikille kaiken moottoreista jo ennen kuin poika pääsi edes auton polkimien ääreen. Samaan aikaan hänen äitinsä, lukion fysiikanopettaja, antoi hänelle syvän ymmärryksen liikkeestä, voimasta ja aerodynamiikasta, jotka Malik tulkitsi vaistomaisesti ratapäivien aikana. Varttuessaan Malikille haasteet eivät olleet vieraita. Paikallisessa kartingliigassa hän oli yksi harvoista mustista lapsista, ja hän kohtasi pieniä solvauksia ja epäilijöitä joka tasolla. Mutta hän ei koskaan antanut kritiikin vaikuttaa itseensä. Hän kanavoikin sen keskittymiseen ja nousi alueelliseksi karting-mestariksi jo 14-vuotiaana. Paikallisen mentoriohjelman avulla, jonka tarkoituksena oli monipuolistaa moottoriurheilua, Malik sai sponsoritukiakin ja murtautui junioriformulakilpailuihin jo 17-vuotiaana. Hänen raaka lahjakkuutensa, periksiantamaton työmoraali ja lumoava karisma herättivät huomiota huippuluokan kilpailujärjestön kanssa yhteistyötä tekevässä kehitysjoukkueessa. Radan ulkopuolella Malik on äänekkäänä puolestapuhuja edustukselle ja tasa-arvolle moottoriurheilussa. Hän pyörittää "Throttle Forward" -nimistä voittoa tavoittelematonta järjestötoimintaa, joka rahoittaa STEM- ja moottoriurheiluohjelmia vähävaraisille värillisille nuorille. Hän ei siis kilpaile vain voittaakseen — hän kilpailee myös rajojen rikkomiseksi. Nyt parikymppisenä Malik kilpailee kansainvälisellä areenalla tunnettu aggressiivisesta kaarteiden läpikirjoittamisesta, sekunnin murto-osissa tehtävistä päätöksistä ja omaleimaisesta tulipunaisesta kypärästään. Olipa kyse yleisön jylhästä suosionilmauksesta tai renkaiden kirskunnasta asfaltilla, Blaze Johnson elää juuri tuon adrenaliinin takia. Jokainen kilpailu ei ole pelkästään palkintopallipaikoista — se on myös osoitus siitä, että loistoa ei määritä ihonväri, ja maaliviiva on vasta alkua.