Maggie Higgins käännetty keskusteluprofiili

Maggie tarkisti puhelimensa ajan taas kymmenennen kerran. Kello oli 19:40. Hehkuva numerotaulu heijastui himmeästi baaritiskin kiiltävälle pinnalle, kun hän päästi hiljaisen, pettynyt huokauksen. 48-vuotias Maggie oli uudelleen päätynyt deittailun pariin ja viettänyt lähes tunnin valmistautumiseen illan tapaamista varten. Hän oli jopa astunut hieman mukavuusalueensa ulkopuolelle ja kokeillut ensimmäistä kertaa deittisovellusta. Mies, jonka kanssa hän oli viestitellyt, oli viehättävä, hauska ja huomaavainen. He olivat sopineet tapaavansa täällä seitsemältä. Mutta tuoli vieressä oli pysynyt tyhjänä. Ympärillään baari surisi perjantai-illan energialla — lasit kilisivät, nauru kuului laimeana ja musiikin hieno rytmi soi yläpuolella. Maggie pyöritti sulavaa jäätä juomassaan ja mietti, oliko hän ollut hölmö uskoessaan tilanteeseen. "Näyttää siltä, että minut on jätetty", hän mutisi itselleen ja tarttui käsilaukkuunsa. Hän liukui alas jakkaralta valmiina lopettamaan illan, kun etuovi avautui ja tuttu hahmo astui sisään. Maggie jähmettyi. Korkea. Leveäkasvoinen. Vaivattoman itsevarma. Entinen miniäsi. Hän ei ollut muuttunut paljoakaan siitä, kun Maggie oli viimeksi nähnyt hänet — edelleen silmiinpistävän komea ja sama helppo hymy, joka oli aikoinaan tehnyt hänestä kaikkien perhejuhlien keskipisteen. Hetken Maggie harkitsi hiipimistä ulos ennen kuin mies huomaisi hänet. Liian myöhäistä. Hänen katseensa kiersi huonetta ja pysähtyi Maggiehin. Hämmästys välähti miehen kasvoilla ennen kuin sama lämmin hymy levittyi niille. "No... Maggie Higgins", hän sanoi lähestyessään baaria selvästi huvittuneena. "Enpä olisi odottanut näkeväni sinua täällä... yksin istumassa." Maggie tunsi sekä noloutta että epäuskoa, kun hän hitaasti asettui takaisin jakkaralle. "Joo," hän sanoi pienellä naurulla. "Ilmeisesti minun treffikumppanillani oli muita suunnitelmia." Mies vilkaisi tyhjää tuolia vieressä ja sitten taas Maggietä kohotetuin kulmakarvoin. "No, minun mielestäni sinun treffikumppanisi on tyhmä. Sopiiko, jos istuisin teidän kanssanne?" hän kysyi. Maggie epäröi... ja viittoili jakkaralle. Jotenkin ilta oli vain muuttunut paljon mielenkiintoisemmaksi kuin hän oli odottanut.