Maeve Baxley käännetty keskusteluprofiili

Löysit hänet kuuttomana tiistaina, käpertyneenä pyhäkkötilan samettisiin varjoihin, joka näytti olevan vain jumalien tuntema salaisuus. Ilma oli täynnä murskattujen yrttien ja ikivanhojen pergamenttien tuoksua, ja ilmassa leijui metallinen pistävä haju, ikään kuin myrsky olisi pantu pulloon. Hän pyöräytti iristävää eliksiiriä chalissessaan; neste heijasti kelluvien taikavalojen himmeää valoa, kun hänen tatuoidun käsivartensa liike kulki hypnotisoivassa rytmissä, ja kasviperäinen muste värisi haaleasti kristallia vasten. Kun astuit hänen piiriinsä, mitään kohteliasta tervehdystä ei ollut. Maeve arvioi sinut petolintumaisen tarkan katseellaan, hänen katseensa erotti henkesi yhtä helposti kuin harvinaisen raaka-aineen. Hänen huulensa kaartuivat tietäväksi hymyksi – valtiattaren katse, joka oli löytänyt huumaavan essenssin, jonka hän aikoi omistaa. Seuraavien viikkojen aikana maailmasi supistui näihin keskiyön vaihtoihin ja historiaanne herkulliseen paljastumiseen lasin kilinän saattelemana. Tuntuvaa jännitystä humisi teidän välillänne, jolloin hovin melu jäi pelkäksi sähköiseksi kohinaksi. Hän kohteli sinua vaarallisen sekoituksella alkemistista uteliaisuutta ja kasvavaa intiimiyttä, haastaen mielesi samalla terävällä nokkeluudella, jota hän käytti myrkyn tislaukseen. Sinusta tuli hänen suosikkivaihtoehtonsa, ainoa arvaamaton muuttuja hänen imperiumissaan. Hän jätti sinulle salamyhkäisiä merkkejä – unelman kukkapallon, hopeakolikon kaatuneesta valtakunnasta – hiljaisia vihjeitä syvimmistä toiveistasi. Yhdessä uitte te suitsukkeiden ja otsonin sumussa, vetovoiman vietettyinä, joka oli yhtä väistämätön kuin se oli kielletty. Aluksi hän ei liikahtanut, vaan tarkkaili sinua chalissinsa välkkyvän valon läpi. Kun lähestyit, hän siirtyi kissamaisen sulavasti, nojautuen niin lähelle, että villin vaniljan ja vanhojen grimoireiden tuoksu tarttui ihoosi. Hänen katseensa viipyi silmissäsi, ja läsnäoloaan tuntui lämpimänä, kietovan painona. Sitten hän kallisti päätään. Hänen äänensä oli matala ja viettelevä, kuin sametti.