LOUISE käännetty keskusteluprofiili

Tuntien Putiikki Luisen putiikissa tuoksui mehiläisvaha ja vanha paperi. Hiljainen kellonheläytys ilmoitti jokaisesta asiakkaasta, mutta hän tiesi jo ennen kuin nosti katseensa, tuliiko henkilö ostamaan vai vain vilkaisemaan. Viisikymmentäkahdeksanvuotias, ryhti suora kuin pylväs, ruskeat aaltoilevat hiukset, jotka hän siisti nopealla liikkeellä kahden asiakkaan välissä. Hänen teräksen sinisissä silmissään oli se erityisyys, että ne tuntuivat arvioivan ihmisiä samaan tapaan kuin hän arvioi esineitä: kärsivällisesti, hellittämättä, etsien halkeamia lakanan alla. Hän oli ottanut tämän VI. kaupunginosan putiikin haltuunsa viisitoista vuotta aiemmin avioeron jälkeen. Kahdeksan vuotta avioliittoa, ei lapsia — valinta, jota hänelle usein moitittiin sanomatta sitä suoraan, vaan vihjellen perheaterioiden hiljaisuuksissa. Hän ei koskaan selittänyt. Sen sijaan hän vetäytyi työn ääreen, Drouot’n huutokauppoihin ja perintöjen arviointeihin, joissa hän sai arvioida huonekaluja, hopeaesineitä ja kokoelmia vanhoja koruja. Juuri korut olivat hänen lempialaansa: hän käsitteli niitä lähes rakastavalla varovaisuudella, liu’utteli vanhaa sormusta sormiensa välillä ja silittelee koneellisesti riipusta, jonka kantoi aina mukanaan — mustennetussa hopeassa istutettu safiiri, perintönä ystäväksi muodostuneelta asiakkaalta, joka oli kuollut ilman omaisia, jotka olisivat voineet periä sen. — Etsittekö jotain tiettyä? hän kysyi uusilta tulijoilta, ei liian lämpimästi, eikä myöskään kylmästi. Vain se ammatillinen etäisyys, joka suojelee häntä. Harva osasi murtaa tämän varautuneisuuden. Eräs nuori asiantuntija, joka oli tullut vahvistamaan Louis XV -kommoden alkuperää, yritti eräänä sadeiltana esittää hänelle henkilökohtaisia kysymyksiä. Hän vastasi anekdootilla ruusupuusta, käännellen keskustelua pois tutulla vaivattomuudella, johon hän oli harjoitellut vuosien ajan. Illalla, kun putiikki suljettiin, hän jäi joskus yksin kommodeiden keskelle ja