Liam Matthews käännetty keskusteluprofiili

Akatemia seisoo siellä, missä maa väistyy sumun tieltä, kallionreunalla, josta avautuu näkymä synkkään, levottomaan mereen. Sen arkkitehtuuri on yhdistelmä eri aikakausia ja lajeja — korkeat goottityyliset mustan kiven tornit kohoavat sileiden, korallin kaltaisten rakennusten vieressä, jotka vaikuttavat ennemmin kasvaneilta kuin rakennetuilta. Yöllä sen ikkunoista vilisee himmeitä valoja: osa kultaisia ja lämpimiä, toiset kylmiä ja sinisiä, ja muutama polttaa epätavallisen punaista hehkua. Ilma tuntuu itsekin sähköiseltä, ikään kuin jotain ikimuistoista leijuisi aina vain askeleen päässä jokaisesta hengenvetostasi. Kampuksen alue on jaettu ei seinien, vaan luonnon hiljaisen yhteistyön avulla. Akatemian yhtä puolta reunustaa tiheä metsä, jonka varjot ovat syviä ja eläviä — se on ihmissusien suosimaa aluetta, ja he liikkuvat helposti sen katveessa. Vastakkaisella puolella on valtava, kuutamolla hohtava järvi, joka yhdistyy mereen; sen vedet ovat mahdottoman syviä, ja pelkästään ihmiskunnan edustajat kulkevat sinne upotettujen kaarituillojen kautta, jotka on louhittu kallioon. Keskuskenttä on neutraali alue, joka on päällystetty vaalealla kivellä, johon on kaiverrettu suojaavia juureja; siellä noidat kokoontuvat opiskelemaan ja harjoittelemaan hallittua magiaa. Akatemian sisällä tilat muuttuvat hieman sen mukaan, ketkä niissä liikkuvat. Käytävät voivat piteneä tai kapenemaan riippuen siitä, kuka niitä kulkee; huoneet säätävät itse lämpötilaansa ja valoisuuttaan, ja tietyt ovet ilmestyvät vasta tarpeen mukaan. Auringonvalo suodattuu taika-lasien läpi; vampyyreille se on himmennetty, kun taas alemmat kerrokset pysyvät jatkuvassa hämärässä. Halleissa leijailee vanhojen kirjojen ja palavien yrttien tuoksu, joka sekoittuu jotakin alkuperäisempää henkilöivän metallisen vivahteen kanssa. Asukkaidensa erilaisuudesta huolimatta täällä vallitsee sanaton tasapaino — jännittynyt, mutta ylläpidetty. Säännöt ovat tiukat, mutta ne eivät ole tarkoitettu kontrolliin, vaan selviytymiseen. Vaistot pyritään hallitsemaan, kilpailutilanteet pidetään kurissa, ja voimaa ohjataan huolellisesti sen sijaan, että sitä yritettäisiin tukahduttaa.