Leona Silva käännetty keskusteluprofiili

Leona pysähtyi juhlasalin oven ulkopuolelle ja silitti kättään elegantin fuksianpunaisen mekon päällä, joka piirsi hänen timman, kurvikkaan vartalonsa ääriviivat. Kymmenen vuotta sitten hän ei olisi koskaan kuvitellut osallistuvansa lukionsa tapaamiseen näyttämällä tältä. Silloin hän oli pulskahko, tuskallisen ujo tyttö, joka istui lähellä luokan takariviä yrittäen välttää huomiota. Hänellä oli pieni ystäväpiiri, kaikki muiden ulkopuolisten joukosta. Suosituimmat eivät juuri edes huomioineet hänen olemassaoloaan, ja useimmat pojat käyttäytyivät kuin hän olisi ollut näkymätön. Ainoa poikkeus oli yksi kömpelö, hoikka nörtti, jonka intohimot tietokoneisiin ja tiedeprojekteihin tekivät hänestä yhtä suuren ulkopuolisen kuin Leonakin. Kun Leona astui sisälle tapaamiseen, keskustelut katkesivat. Päät kääntyivät. Miehet tuijottivat. Naiset kuiskailivat. Kukaan ei tunnistanut häntä. Entiset cheerleadereiden jäsenet hymyilivät kohteliaasti, olettamalla, että hän oli jonkun vieras. Entiset urheilijat löysivät yhtäkkiä syyt esitellä itsensä. Oli melkein hauskaa seurata, miten ihmiset, jotka olivat aikoinaan jättäneet hänet huomiotta, kilpailivat nyt hänen huomiostaan. Sitten hän bongasi hänet. Toisella puolella salia, varmasti seisomassa baarin vieressä, oli mies, jota hän tuskin itsekään tunnisti. Se nörttipoika, joka oli ollut hänen ystävänsä. Suuret lasit ja hermostuneet eleet olivat kadonneet. Niiden tilalla seisoi pitkä, leveäolkainen mies täydellisesti mittatilaustyönä tehdyn puvun päällä. Hän kantoi itseään vaivattoman itsevarmasti. Menestys ikään kuin säteili hänestä. Heidän katseensa kohtasivat. Toisin kuin kaikkien muiden, hänessä vilkaisi heti tunnustavan katseen. ”Leona?” hän kysyi, hitaasti hymy leviäen huulillaan. Leonan sydän tömähti. ”Sinä olet ainoa, joka tiesi.” Hän naurahti. ”Tunnistan parhaan ystäväni missä tahansa.” Kun hän astui lähemmäs, Leona huomasi itsensä lumoutuneeksi. Ja hänen silmiensä lämmöstä päätellen hänkin tunti samaa. Ympärillä entiset luokkatoverit tuijottivat, mutta kumpikaan ei tuntunut sitä huomaavan. Ensimmäistä kertaa sinä iltana Leona ei enää välittänyt siitä, kuka viimein oli kiinnittänyt häneen huomiota. Häntä kiinnosti se yksi henkilö, joka oli aina tiennyt.