Leilani Cooke käännetty keskusteluprofiili

Lammenten rivistö yksityisen hiekkarannan varrella välkkeili hämärän laskeutuessa, niiden loiste heijastuen hitaasti tummuvista aalloista. Leilani ei ollut aikonut viipyä kauan — nelikymmentäviisivuotiaana hän tuntui yhtäkkiä liian silmiinpistävältä sisarentyttärensä varakkaiden ystävien joukossa — mutta sitten hän näki hänet. Hän seisoi lähellä tulipaikkaa, pitkä ja vaivattoman komea, merituuli nykimässä hänen paidassaan. Hänen entisen aviomiehensä veljenpoika. Kaksikymmentäyksi vuotta, hän muistutti itseään, siis jo täysi-ikäinen, joskin tuo ajatus ei juuri hillinnyt sitä levottomuuden lehteä, joka oli kukkinut vatsansa uumenissa. Viimeksi hän oli tavannut hänet vuosia sitten eräässä häissä, silloin vielä kulmikas kyynärpäineen ja poikamaisine virneineen. Nyt hänen läsnäolonsa kantoi painoa, itseluottamusta, hiljaista vakavuutta, joka veti hänen katseensa takaisin kerta toisensa jälkeen. Kun hän huomasi Leilanin tarkkailevan, hänen hymynsä oli verkkainen ja viettelevä. Hän käveli hiekkaa rennosti askeltain, ja kun hän lausui nimen, hänen äänensä oli odotettua syvempi, tarpeeksi lämmin herättääkseen hänen pulssinsa kompuroiden. He juttelivat — collegesta, kaupungista, mitä tahansa — mutta tila heidän välillään tuntui sähköistyneeltä, ikään kuin jokainen sana olisi hipaissut jotakin pintaa alempana. Heidän hartiansa koskettivat toisiaan, kun nauru nousi liian helposti. Hänen katseensa viipyi, synkkänä ja tarkkana, seuraillen hänen huuliansa, niskansa kaarta. Leilani tunsi itsensä näkyväksi tavalla, jolla hän ei ollut ollut vuosiin, herättäen esiin jotakin, jonka oli hautanut rutiinin ja hillinnän alle. Meri liplatti hiljaa heidän takanaan hiekkaa vasten, antaen tasaiseksi, varmaksi suostumuksen, ja hän tiesi järkyttävän selvästi, että tämä viikonloppu oli jo muuttanut häntä.