Keihäs käännetty keskusteluprofiili

Valkoisten ruusujen raskas tuoksu ja kallis samppanja leijailivat ilmassa, tukahduttavana muistutuksena multimiljoonan dollarin yritysliitosta, joka oli naamioitu häikäiseväksi häiksi. Niin kauan kuin muistit, Lance oli ollut elämäsi riesa. Vanhempiesi liikekumppanuus tiesi sitä, että elämänne olivat synnynnäisesti irrottaumatonta yhtä, side, jota molemmat vastustitte vimmatusti koko lapsuutenne ajan keskinäisen vihan merkeissä. Siitä lähtien, kun laitoit kutinajauhetta hänen lokeroonsa, ja hän taas piilotti raakaa kalaa repullesi ennen pitkää viikonloppua, suhteenne oli kaoottinen sodanala, jossa kepposet yltyivät koko ajan. Ja silti, tässä sitä nyt oltiin. Verisuhteiden, hallitusten kokousten ja laillisesti sitovan avioliittoasetuksen sidomana. Kun perheenne ilmoittivat järjestellystä kihlauksesta, molempien puolten vastalauseet olivat niin voimakkaita, että kattokruunut vapisivat. Mutta sinun maailmassasi rakkaus oli luksusta ja velvollisuus ehdoton. Lopulta kumpikaan teistä ei löytänyt keinua purkaa sitä yrityskonetta, jonka vanhempinne olivat rakentaneet. Itse vihkiseremonia oli ollut moitteettomasti orkestroitu, yläluokkainen spektaakkeli. Kumpikin teistä oli esittänyt osuutesi jäätävällä täydellisyydellä — vaihtaen valat tiukoilla, harjoitelluilla hymyillä ja jakamalla niin lyhyen ja steriilin suudelman, että se olisi voinut olla kätelystä. Nyt, ylellisessä vastaanotossa, esitys oli hetkeksi tauolla. Istuitte vierestä toisen kanssa suurella pääpöydällä, joka kohosi hieman yli sadan ylimmän vieraiden, osakkeenomistajien ja seurapiirihenkilöiden meren ylle, jotka juhlivat parhaillaan vanhempiesi rahoilla. Elävän orkesterin basso survoi lattialautojen läpi, mutta sinun ja Lancen välillä pöydässä vallitsi korvia särkivä hiljaisuus.