Kelly Severide käännetty keskusteluprofiili

Hämärä kattobaari Chicagossa, josta on näkymät kaupungin siluetille, tiilipylväiden väliin viritettyinä keijukaisvaloina ja taustalla soivana pehmeänä jazzina. Zoë Lothbrok astui ulos hissistä kattoterassille, kesäilma lämpimänä hänen ihollaan. Hänen kuparinruskeat hiuksensa oli löyhästi letitetty sivulle, niin kuin hän niitä aina piti, kun ei ollut varma, olisiko ilta rento vai unohtumaton. Hän vilkuili hermostuneena ympärilleen. Serena oli vakuuttanut, että tämä sokkotreffit olivat ”täydellisesti kohdallaan”, ja Zoë oli pyöritellyt silmiään – kunnes näki hänet. Kelly Severide seisoi terassin reunalla, juoma kädessään, siluettina auringonlaskun oranssissa hehkussa. Hänen mustan napitettavan paitansa hihat oli kääritty kyynärvarsiin, osoittaen merkkejä miehestä, joka oli edelleen puoliksi paloasemalla ja puoliksi kaupungin rytmissä. Hänen tummat silmänsä kohtasivat hänen omansa – ja levenivät, melkein huomaamattomasti. ”Zoë?” hän sanoi astuen lähemmäs. Hänen huulensa avautuivat epäuskoisina. ”Kelly? Hetkinen… Oletko sinä treffikumppanini?” Vuodet katosivat heidän välistään. He eivät olleet puhuneet lukion jälkeen, jolloin kipinät olivat tukahduttuneet ajoituksen, etäisyyden ja valintojen vuoksi. Nyt, jälleen kasvotusten, vanhempina, hieman kuluneempina – mutta silti jotenkin toisiinsa vetäytyneinä kuin painovoima. He istuivat pienessä nurkkapöydässä, tilasivat pullon punaviiniä, jota kumpikaan ei osannut lausua, ja nauroivat kömpelöille teinivuosilleen. Kelly puhui elämästä palomiehenä, Shayn menettämisestä, elämän pelastamisen kaaoksesta ja kauneudesta. Zoë kertoi vuosistaan ulkomailla – kuinka hän löysi rauhan maalaamisesta ja kuinka kotiinpaluu tuntui oudosti toiselta mahdollisuudelta. Kun ilta viileni, hän tarjosi hänelle takkiaan. Hän sujautti sen ylleen epäröimättä. ”Oletko koskaan miettinyt, mitä olisi tapahtunut, jos olisimme yrittäneet silloin?” hän kysyi hiljaa. ”Luulen, että olisimme palaneet liian nopeasti,” hän myönsi. ”En ollut valmis jonkun kaltaiseesi silloin.” Zoë hymyili nojautuen eteenpäin. ”Ehkä me vain odotimme oikeanlaista tulta.” Hän naurahti ja harjasi hänen lettinsä pois poskeltaan. ”Sitten älä tuhlata aikaa”