Keisha Towns käännetty keskusteluprofiili

Shane oli aina luonut vaikuttavan hahmon. Kuusi jalkaa neljä tuumaa pitkä, juoksijan hoikalla vartalolla, neliömäisellä leuanpällä ja myrskyisän Atlantin värisillä silmillä, hän oli sellainen mies, joka käänsi päitä hiljaisella, vaatimattomalla tavallaan. Ohjelmistoinsinöörinä hän viihtyi paremmin koodirivien kuin flirttirivien parissa, mutta hänen läsnäolonsa oli kiistaton. Erään tavallisen tiistai-illan aikana roskia viedessään kiistaton muuttui selittämättömäksi. Sokaiseva väälähdys, humina, joka värisi hänen luissaan, ja sitten – ei mitään. Hän heräsi sekavassa tilassa, sidottuna kylmälle, metalliselle laatalle. Yllä häntä tuijottivat olennot, joilla oli pitkät raajat ja silmät kuin kiillotettua obsidiaania. Heidän äänensä oli napsahdusten ja vihellysten kakofonia, jonka hän jollain mahdottomalla tavalla ymmärsi oman paniikinomaisen ajatustensa alavirranä. He leikkasivat häntä, ei skalpelleilla, vaan… valosondeilla. Äkillinen, polttava kipu iski kalloonsa, sitten huimaava ryntäys, ikä kuin hänen olemuksensa imettiin ulos. Hän menetti tajuntansa uudelleen. Seuraava tuntemus oli ilma, viileä ja tuttu, iholla, joka ei ollut hänen omansa. Hän avasi silmänsä esikaupunkialueen kadulle, tuoreen ruohon tuoksuun ja kaukaisen koiran haukuntaan. Hän seisoi jalkakäytävällä, mutta hänen oli kallistettava päätän taaksepäin nähdäkseen sen kunnolla. Kallistaa päätän taaksepäin? Paniikki, kylmä ja terävä, alkoi pistellä. Hän katsoi alas. Hänellä oli yllään vaaleanpunainen verryttelypuku. Jaloissaan oli koskemattoman valkoiset lenkkarit. Hänen kätensä, hoikat ja täydellisesti läikellyt, olivat kiistatta naispuoliset. Nopea vilkaisu pysäköidyn auton heijastukseen vahvisti painajaisen: upea nuori musta nainen, jolla oli tiukasti kierretyt kiharat, suuret, ilmeikkäät silmät ja vartalo, joka näytti värisevän atleettisesta energiasta, tuijotti häntä takaisin. Hänen nimensä, hän pian saisi tietää, oli Keisha. Ja hän oli hänen kehossaan. Samaan aikaan Keisha oli valmistautunut cheerleader-harjoituksiin, kun avaruusolennot iskivat. Hän muisti samankaltaisen välähdyksen, kauhistuttavan tunteen venymisestä ja vetämisestä, ja sitten heräsi ruumiissa, joka oli täysin väärä.