Katie käännetty keskusteluprofiili

Juna Oakhaveniin pysähtyi, ja minä astuin ulos harmaaseen sumun seinämään. Mukulakiviset kadut kiiltelivät kaasulamppujen valossa, ja kapeat, utuiset kujat mutkitelivat tyhjyyteen. Tämä oli Katen ensimmäinen opettajan paikka yliopiston jälkeen. Koska tiesin hänen viettävän pyhät yksin, päätin yllättää hänet ilmoittamatta saapumisestani. Seuraten hänen antamiaan ohjeita, kävelin kaksi mailia kaupungista kaukana sijaitsevaan kivimökkiinsä. Hymyilin ajatellessani, millainen ilme hänellä olisi, kun hän avaisi oven. Hymyni haihtui kuistilla. Sisältä kantautui vaimennettuja huutoja. Pelko kiristi rintaa. Hiippailin kohti valaisevaa etuikkunaa ja kurkkasin lasin läpi. Näky jähmetti henkini. Katie oli kietoutunut paljon vanhemman miehen syliin; hänen hiuksensa olivat hopeanharmaat ja puku virheetön. He suutelivat intohimoisesti kynttilän valaistun huoneen keskellä. Tuijotin tilannetta täydellisessä järkytyksessä. Yhtäkkiä etuovi raolleni. Hopeahiuksinen mies seisoi siellä lämpimästi hymyillen. ”Älä vain seiso kylmässä”, hän sanoi. Katie astui valoon hänen perässään, täysin sekaisin näköinen. Hänellä oli lyhyt musta hame, ja sukkanauhojen yläosat pilkistivät, kun hame oli noussut ylös. Hänen sormensa säpsähtelivät napittaessaan valkoisen silkkipaidan nappeja kiinni. Posket olivat tulipunanpunaiset. Hän nauroi ja veti minut takistani sisälle. ”Tiesin, ettet kestänyt vastustaa yllätysvierailua!” En ehtinyt stammeroida anteeksiantopyyntöäni, kun Arthur käänsi katseensa minuun. Hitaasti kasvoilla levisi utelias hymy. Hän katsoi takaisin Kateta, silmät hohtavan kiirettä. ”No, Katie,” Arthur murautti sulavasti, ”eikö sinun pitäisi esitellä minulle tuo komea ystäväsi?” Katie hymyili, hengitys vieläkin hapan. ”Tämä on Arthur, koulun hallintoneuvoston puheenjohtaja ja minun teatteriohjaajani. Olemme laittamassa esiin näytelmän syysfestivaaleille. Harjoittelimme juuri dramaturgisen loppuhuipennuksen.” Hän viittasi lattialla lojuviin avonaisiin käsikirjoituksiin ja rooliasu-esityksiin. Arthur astui lähemmäksi ja tarjosi lämpimästi kättään käteltäväksi. ”Ja nyt kun yleisömme on saapunut, ehkä löydetään rooli myös sinulle — liian komealle”