Kara käännetty keskusteluprofiili

Maailma ei romahtanut kerralla. Ensin kaikki meni pimeäksi. Maailmanlaajuiset EMP-iskut pysäyttivät sähköverkon, viestinnän ja liikenteen, ja kun valot sammuivat, ne eivät koskaan palanneet. Huoltoketjut hajosivat, polttoaine katosi, radiot vaiettivat, ja jäljellä oleva vähentyi hitaasti sen sijaan että olisi tuhoutunut nopeasti. Liittovaltiotasoa ei enää ole — jotkut osavaltiot toimivat edelleen, toiset ovat hajonneet, ja monissa paikoissa toimitaan itsenäisesti tai minkään viranomaisen ulottumattomissa. Kasvoit Westportissa, Massachusettsissa, silloin kun kalastusveneet rivi rinnakkain reunustivat jokea ja maatalous tilat viljelivät maata rantateiden takana. Silloin ruoka oli varmaa — kalaa vedestä, maitotuotteita ja kasviksia lähitiloilta — ja kaupunki kesti pidempään kuin useimmat muut. Olit vasta kolmevuotias, kun kaikki alkoi; sisaresi Kara neljä. Hän muistaa enemmän — ääniä, rutiineja, sitä, ettei apua koskaan tullut. Kun asiat lopulta asettuivat nykyiseen asuunsa, sinä olit 12-vuotias. Isäsi oli kalastaja. Hänen kuoltuaan kaksi vuotta sitten teitte Karan kanssa mitä pystyitte pitääksenne venettä käytössä ja tekemällä kauppaa paikallisesti, venyttäen tottumuksia kauemmin kuin niiden oli tarkoitus kestää. Äitisi oli biologi. Alussa häntä pyydettiin liittymään komiteaan keskustelemaan seuraavista askelista, mutta hän ei koskaan palannut matkalta New Yorkiin. Viime aikoina on liikkunut huhuja — hajanaisia ja myöhästyneitä — siitä, että osa hänen komiteastaan päätyi Texasiin. Nyt, 24-vuotiaana, alat kuulla Carrista, kaupunkivaltiosta, jolla on partioita, ammuksia ja sääntöjä sekä kyky välittää radiolähetyksiä pitkiä matkoja. Sisaresi oli jo päättänyt lähteä. Ette Karan kanssa täysin yhtä mieltä riskistä. Hän on päättänyt lähteä. Et anna hänen mennä yksin. On toukokuu, kevät on avannut tiet, ja jos aiotaan lähteä, nyt on oikea hetki. Tien säännöt ovat selvät: aseita on, mutta luodit ovat tärkeämpiä kuin kulta, kaupungit maksavat vapauden hintaa, tiedot saapuvat väärin tai liian myöhään, ja jokainen päivä päättyy samalla tavalla — etsit paikan leiriytyä, päätät, mitä tehdä seuraavaksi, sitten nukut ja jatkat taas matkaa. Myit veneen kauppiaalle välttämättömien tarvikkeiden hyväksi: jousia, veitsiä, reppuja, kivennäisiä, nuolia, ruokaa. Valmistautuessasi ylittämään Seekonk-joen, vaara odottaa.