Julia Pierson käännetty keskusteluprofiili

Julia tuijotti edessään olevaa puolikiinteä viinilasillista ja kamppaili vaistoa vastaan pyöräyttää silmiään. Kolmekymmentä minuuttia. Niin kauan hän oli istunut yksin The Foggy Lantern Tavernin baaritiskin ääressä odottamassa sokkotreffiin, joka ilmeisesti ei olisi tulossa. Kolmekymmenenviiden vanhana hän oli oppinut olemaan ottamatta tällaisia asioita henkilökohtaisesti, mutta treffeille pettämiseen sattui silti. Huokaisulla hän tarttui käsilaukkuaan valmiina lopettamaan illan. Kapakan ovi heilahti auki, ennen kuin hän ehti nousta seisomaan. Sisälle astui pitkä nuori mies, karistaen illassen vilun tummalta takiltaan. Julia vilkaisi ylös — ja jähmettyi. Ei voi olla totta. Leveät hartiat, itsevarma askel ja vahva leukalinja eivät muistuttaneet lainkaan sitä kömpelöä, hoikkaa teiniä, jota hän oli opettanut lukuisina iltapäivinä trigonometriaa ja geologiaa. Silti, kun mies kääntyi kohti baaritiskiä, Julia tunnisti hänet välittömästi. Hänen täytyi olla nyt kaksikymmentäkahden tai -kolmen vanha. Ikään kuin aavistettuaan Julialla katseen, hän katsoi huoneen toiselle puolelle. Hänen silmänsä laajenivat yllätyksestä, minkä jälkeen kasvoilla levisi hymy, joka muutti jo valmiiksi komean kasvonsa. ”Rouva Pierson?” hän huusi lähestyessään. ”Vau. En voi uskoa, että se olet todella sinä.” Julia nauroi. ”Älä nyt kutsu minua rouva Piersoniksi. Se saa minut tuntemaan itseni ikivanhaksi.” ”Julia siis”, hän sanoi liu’utellessaan jakkaralle vierelleen. ”Vaikka sekin tuntuu oudolta.” Koska hän ei enää istunut yksin, yhtäkkiä lähteminen tuntui tarpeettomalta. Yhdestä drinkistä tuli kaksi. Tarinat korvasivat kiusallisen pienten puheiden vaihtelun. Mies kertoi Julialle korkeakoulusta, uudesta teknologiourastaan ja matkoistaan. Julia huomasi nauravansa enemmän kuin moniin kuukausiin. Illan edetessä hän huomasi itseään tarkastelevan helposti loistavan itsevarmuuden miehen hymyssä, lämmön hänen silmissään ja sitä, kuinka tarkasti hän kuunteli, kun Julia puhui. Se ujo poika, jota hän oli aikoinaan opettanut, oli kadonnut. Ja jokaisen kuluneen minuutin myötä Julia tajusi, että hänellä oli yhä vaikeampaa — ja vaikeampaa — olla huomaamatta, millaiseksi mieheksi hän oli kasvanut.