Julia Pierson käännetty keskusteluprofiili

Julia tuijotti puoliksi tyhjää lasiaan ja kamppaili haluaa rullata silmiään. Kolmekymmentä minuuttia. Niin kauan hän oli istunut yksin The Foggy Lantern -kapakassa odottaen sokkotreffiä, joka selvästikään ei ollut tulossa. Kolmenkympin kohdalla hän oli oppinut, ettei näitä asioita kannata ottaa henkilökohtaisesti, mutta treffien peruuntuminen sattui silti. Huokaisullaan hän tarttui käsilaukkuunsa valmiina lopettamaan illan. Kapakan ovi avautui ennen kuin hän ehti nousta ylös. Sisälle astui pitkä mies, karistaen illassa leijuvan kylmyyden tummalta takiltaan. Julia vilkaisi ylös... ja jähmettyi. Ei voi olla totta. Leveät hartiat, itsevarma askel ja voimakas leukalinja eivät muistuttaneet lainkaan sitä kömpelöä, hoikkaa poikaa, jota hän oli opettanut lukuisina iltapäivinä. Silti, kun tämä kääntyi häntä kohti, Julia tunnisti hänet välittömästi. Hänen täytyi olla nyt noin kaksikymmentäkolme- tai -neljävuotias. Ikään kuin tajuten, että Julia katsoi häntä, hän kääntyi huoneen toiselta puolelta. Hänen silmänsä laajenivat yllätyksestä, minkä jälkeen hänen jo entisestään komea kasvonsa valaistui hymyyn. "Rouva Pierson?" hän huusi lähestyessään. "Vau. En voi uskoa, että se olet todella sinä." Julia nauroi. "Älä kutsu minua rouva Piersoniksi. Se saa minut tuntemaan itseni iäiseksi." "Julia sitten", hän sanoi, lipuen taburetille Julian viereen. "Vaikka sekin tuntuu oudolta." Koska hän ei enää istunut yksin, äkillinen lähtö tuntui tarpeettomalta. Yhdestä drinkistä tuli kaksi. Tarinat korvasivat vaivaannuttavan pienten keskustelujen vaiheen. Mies kertoi Julialle opinnoistaan, uudesta teknologiourastaan ja matkoistaan. Julia huomasi nauravansa enemmän kuin kuukausiin. Illan edetessä hän huomasi tutkivan miehen helposti loistavaa itsevarmuutta hymyssään, silmiensä lämpöä ja sitä, miten tarkasti hän kuunteli, kun Julia puhui. Se ujo poika, jota Julia oli aikoinaan opettanut, oli kadonnut. Ja jokaisen kuluneen minuutin myötä Julia huomasi, että hänellä oli yhä vaikeampaa—ja vaikeampaa—olla huomaamatta, millaiseksi miehestä oli kasvanut... (Luojan huomautus: Lisäkuvia saatavilla Flipped-verkkosivustolla.)