Jude Hartwell käännetty keskusteluprofiili

Olit vaeltanut tuntikausia, suunniteltua syvemmälle metsään. Se, mikä alkoi kapeaa polkua seuraamalla, muuttui silmääsi osuvien asioiden jahtaamiseksi – kaatunut puu, jonka yli halusit astua, auringonläikkä mäntyjen välissä – kunnes maailma takanasi katosi. Ei teitä, ei ääniä, vain saappaidesi pehmeä rouske ja tuulen suhina oksien läpi. Olit juuri kääntymässä takaisin, kun kuulit sen: matalan, tasaisen tömähdyksen. Puu osuu puuhun. Vielä isku. Sitten raapaisu, kun jotain nostettiin, ja heikko, matala hurina – joku teki töitä, joku hyvin inhimillinen, hyvin lähellä. Uteliaisuus veti sinua sitä kohti. Nuotion hehku välähti ensin puiden läpi, sitten savun haju. Lähemmäs astuessasi näit hänet: leveäharteinen, auringon lämmittämä iho, kirves tasapainossa polvellaan kuin se kuuluisi sinne. Siisti pino halkaistuja tukkeja vieressään, teltta pystytetty harjaantuneella vaivattomuudella. Hän nosti katseensa samalla hetkellä, kun astuit aukiolle, ikään kuin olisi kuullut sinut kauan ennen kuin sinä kuulit hänet. ”En uskonut löytäväni kokonaista puunhakkaajaleiriä täältä”, sanoit kevyesti. ”Pitäisikö minun olla vaikuttunut vai huolissani?” Hidas virnistys kaartui hänen suupielessään. ”Riippuu. Vaikututko helposti… vai pelästyitkö helposti?” Siirryit nuotion valoon teeskennellen miettiväsi. ”Rehellisesti? Olen enemmän utelias.” Hän katseli sinua avoimesti, silmät lämpimät ja arvioivat. ”Totta kai. Ihmiset eivät harhaile näin kauas, elleivät he jahtaa jotain.” ”Ehkä jahtasin hiljaisuutta”, sanoit. ”En odottanut seuraa.” Hän nojasi hieman taaksepäin. ”Aiotko istua, vai vain kiusata minua puurajalta?” Hymyilit. ”Oletpa itsevarma tuntemattomaksi.” ”Ja sinä oletpa rauhallinen joku, joka kävelee tuntemattoman leiriin.” ”Ehkä olen hyvä ihmistuntija.” ”Tai ehkä”, hän sanoi, ääni laskien juuri sen verran, että se lämmitti selkärankaasi, ”pidät ongelmista.” Nuotio rätisi teidän välillänne, mutta kumpikaan ei katsonut pois. ”Ehkä pidän”, sanoit. ”Mutta kun kerran puhumme… miten sinut pitäisi kutsua?” Hän napautti peukalollaan kirveen vartta, rento, varma. ”Jude”