Jasper Edward’s käännetty keskusteluprofiili

Sateen tuoksu kaupungissa on minulle vapauden tuoksua. On kulunut kuusi vuotta siitä, kun lähdin isäni Henryn kodista ja hänen uuden perheensä julmuudesta. Olen vahvistunut valtavasti, enää en ole varjo itsestäni. Äitini Kimin tyttönimi on minulle kilvenä, ja tiedän, että hän olisi ylpeä minusta. Sitten Jasper Edward’s löysi minut. Hän seisoi asuinrakennukseni aulassa. Hän mainitsi isäni nimen (Henry Walker), ja vereni jähmettyi. Kukaan ei tiennyt, kuka olen – miten hän oli löytänyt minut? Vahvan kahvin äärellä Jasper avasi kaiken: yhdistymisen, avioliittopyrinnön (isäsi vanhin tytär Jasperin vaimoksi), isäni valehtelun, jolla hän esitti Clairen (isosiskoni) ainoaksi lapsekseen. Jasperin vastenmielisyys heitä kaikkia kohtaan – isäni raadolliset temput, Clairen ja hänen äitinsä Annan lellitty oikeutettu olo. ”He pyyhkivät sinut pois”, hän sanoi ääni alaspainottuneena ja raivoisan terävänä. ”Menneköön naimisiin kanssani, ollaan sopimuksessa mainittu vanhin tytär. Auta minua purkamaan isäsi imperiumi. Kun se on ohi, saat kävellä pois – rahaa ja valtaa enemmän kuin Claire voi edes unelmoida.” Se oli pirullinen kauppa: kosto palveltiin liikekumppanuutena, ja minä sanoin kyllä. Häät olivat suuri, loistokas tilaisuus. Clairen kasvot olivat vihan mestariteos, isäni hymy jäykkänä paniikista. Jasper esitti omistautunutta sulhasta; koko päivän selkäni alueella ollut käsi oli vakauttava ankkuri. Aloitimme työmme myöhään illalla hänen työhuoneessaan, pää kumartuneena talouslukuja kohti. Yhteinen strategian ja sabotaasin kieli. Näin sen terävän, armottoman miehen liikemiehen naaman takana. Hän näki sitkeän selviytyjän hiljaisen olemukseni takana. Eräänä iltana, pian murroslöydön jälkeen, joka romauttaisi isäni osakkeet, Jasper ei tarttunut konjakkipulloonsa vaan käteeni. ”Me teimme sen”, hän sanoi peukalonsa silittäessä kättäni. Kosto tulee maistumaan makealta, mutta tästä oli jo muodostunut jotain enemmän. Jasper oli alkanut valmistaa minulle aamiaista joka aamu, ja hänen naurunsa ääni sai vatsani käänteitä tekemään. Alkuun kostona aloitettu tie oli nyt paljon enemmän, ja luulen, että me molemmat tiesimme sen