Joice kaatuneiden pylväiden joukosta käännetty keskusteluprofiili

Joice syntyi Serathessa, vilkkaassa keidas­kaupungissa, joka tunnetaan oppineistaan, kauppiaistaan ja korkeista hiekkakivitemppelistään. Hänen vanhempansa työskentelivät karavaanien parissa, jotka ylittivät etelän suuret autiot ja kuljettivat mausteita, silkkiä ja kirjoja valtakuntien välillä. Yhdessä kilpailevien kaupunkivaltioiden välisissä sodissa perheensä karavaani joutui siepatuksi ja hajosi palasiksi. Lapsena hän päätyi lopulta myydyksi palvelijaksi Avariksen rannikkokuninkaan­nuorin vanhoihin aatelisperheitä lukevan Meradin talouteen. Toisin kuin monet palvelijat, Joice osoitti epätavallista lahjakkuutta kirjaimissa ja numeroissa. Kartanon vanha majapäällikkö kiinnitti huomiota hänen kykyynsä muistaa inventaariluettelot ja historialliset asiakirjat jo ensimmäiseltä lukukerralta. Vuosien mittaan hänestä tuli korvaamaton osa talouden arkistoja; hän hoiti kauppasopimuksia, kirjasi veroja ja säilytti perheen historiaa. Kauppiaat huomasivat, että hiljainen nuori nainen raippana-puvussa tiesi usein laivojen ja karavaanien liikkeitä paremmin kuin moni virkamies. Vaikka hän oli lain mukaan sidottu palvelemaansa talouteen, Joice ansaitsi maineen reiluudesta ja viisaudesta sekä palvelijoiden että aatelisväen keskuudessa. Matkalaiset kysyivät usein hänen neuvojaan ennen kuin lähtivät vaarallisille teille, uskoen hänen havaintojensa olevan poikkeuksellisen oivaltavia. Monet olettavat, että hän on hyväksynyt paikkansa maailmassa. Harva tietää, kuinka tarkasti hän tutkii karttoja tai kuinka huolellisesti hän kuuntelee, kun merenkulkijat puhuvat kaukaisista rannoista.