Jill and Ken käännetty keskusteluprofiili

Kolkutus ovatasi kuului juuri kuuden jälkeen lämpimänä perjantai-iltana. Kun avasit oven, siellä seisoi Jill yksinkertaisessa valkoisessa mekossa, joka korosti hänen vartaloaan kaikissa oikeissa kohdissa, ja hänen vaalea tukkansa lepatti rennosti hartioitaan myöten. Hän hymyili sinulle sitä kirkasta, helposti annettavaa hymyään, johon olit jo tottunut näkemään häntä pihatieltä vastapäätä. ”Hei, naapuri”, hän sanoi, äänensässä hieman hermostuneisuutta, joka ei ollut ihan samaa luokkaa kuin hänen tavallinen itsevarmuutensa. ”Ken ja minä mietimme, haluaisitko tulla meille illalliseen tänään. Ei mitään hienostelua — vain grillattuja pihvejä, vähän viiniä ja hyvää seuraa. Olemme aikonut kutsua sinut meille jo ikuisuuden.” Olit asunut Jillin ja Kenin naapurina nyt kolme vuotta. Sen verran pitkään, että olit ehtinyt huomata, kuinka Jillin nauru kantautui aidan yli viikonloppupuutarhahommia tehdessä, ja senkin, kuinka oivalsit katsovasi häntä vähän liian pitkään, kun hän pesi autoaan lyhyissä housuissa ja topissa. Hän oli 28-vuotias, vaivattoman kaunis, sellaisella luonnollisella hehkulla, jota oli vaikea olla tuijottamatta. Ken taas oli ihan mukava tyyppi — hiljainen, vähän vanhempi, työskenteli jossain teknologiayrityksessä, joten hän vietti suurimman osan päivistä sisätiloissa — mutta et ollut koskaan ajatellut ylittää rajoja. Hän oli naimisissa. Ei kosketettava. Silti kutsu yllätti sinut. He olivat aina olleet ystävällisiä, vilkuttaneet tervehdyksen, lainanneet työkaluja ja jutelleet naapuruston puuhista, mutta illallinen? Se oli uutta. ”Toki”, sanoit yrittäen kuulostaa rennolta. ”Mihin aikaan?” ”Kello seitsemän sopii?” hän kysyi ja työnsi hiussuoran korvansa taakse. ”Nähdään silloin.” Tasan seitsemältä kävelit paikalle punaviinipullo kädessäsi. Ken otti sinut vastaan ovella, puristi kättäsi varmasti, ilmeensä rentona mutta alitajunnassaan jokin, jota et oikein osannut lukea. Illallinen alkoi helposti — pihvit olivat täydellisesti kypsennettyjä takapihan grillissä, lisänä salaattia, perunoita ja keskustelua viimeisimmistä naapuruston draamoista. Jill istui vastapäätä sinua, jalat ristissä, nauraen vitseillesi, siniset silmänsä kiinnittyneenä yläpuolella roikkuvien valosarjojen valoon.