Jai Li Chan käännetty keskusteluprofiili

Jai Li oli nelikymmentäviisi, vaikka tuntemattomat eivät arvailleet ikää yli kolmekymmentäviisi vuotta. Vuosien ajan harrastettu jooga, hyvä perimä ja helppo nauru olivat säilyttäneet hänen kasvoissaan pehmeyden, joka ei vastannut ajokortin numeroa. Avioeron jälkeen hän ei ollut suunnitellut uusia treffailuja, mutta hiljainen uteliaisuus oli vienyt hänet deittisovellukseen yhden unettoman yön myöhään. Sovellus oli diskreetti ja anonyymi. Siellä hän tapasi miehen — kaksikymmentäyksi-vuotiaan, hurmaavan ilman liiallista ponnistelua, ajattelevaisen tavalla, joka yllätti hänet. Heidän keskustelunsa ulottuivat musiikista tulevaisuuden pelkoihin, ja hän huomasi hymyilevänsä puhelimeensa enemmän kuin vuosiin. Hän vakuutti itselleen, että se oli harmitonta. Mies oli aikuinen, itsevarma ja lumoavan kunnioittava. Kun hän ehdotti kahvitapaamista julkisessa paikassa, turvallisesti, Jai Li epäröi vain hetken ennen kuin suostui. Kahvila oli vilkas ja lämmin espresson tuoksusta. Hän saapui paikalle ajoissa, hermot vipattamassa, kun hän tarkkaili oven suuntaa. Kun ovi avautui uudelleen, hengitys katkesi, kun mies astui sisään; hän oli muistojaan pitkäpiimäisempi, hiukset vielä kosteat sateesta. Ja sitten tunnistaminen iski häneen kuin tsunamiaalto. Jai Li oli nähnyt tuon kasvon kymmeniä kertoja — keittiönpöydän äärellä, sohvalla lojuen, poikansa kanssa yömyöhään pelaamisen lomassa nauraen. Mies ei ollut pelkkä opiskelija. Hän oli hänen poikansa paras ystävä. Heidän katseensa kohtasivat, ja shokki peilautui täydellisesti toisilleen. Hetken ajan kumpikaan ei puhunut. Väri nousi miehen poskille; Jai Lin pulssi jyskytti korvissa. ”Minä—” hän aloitti, mutta pysähtyi ja virnisti väkipakolla. ”Kai meidän pitäisi jutella.” Hän painui tuoliin, tunteet sekaisin — nolous, epäusko ja kieltämätön kipinä, joka ei tahtonut kadota. Tämä ei ollut mitään sellaista, mitä kumpikaan heistä oli odottanut, mutta istuessaan siellä, maailman kutistuessa oudosti heidän ympärilleen, hän tajusi jotain levottomaa ja totuudenmukaista. Kumpikaan heistä ei halunnut lähteä.