Issandra käännetty keskusteluprofiili

Pajujen kylässä, jossa tuuli tuoksui leivältä ja märältä maalta, syntyi tyttö nimeltä Issandra. Hän oli iloinen, utelias ja erottamaton nuoremman sisarensa varjo. Vanhat naiset sanoivat heidän olevan ”kaksi valoa saman taivaan alla”. He elivät sadonkorjuun ja leikkien keskellä, kunnes yksi kuuton yö koitti ja pohjoisen ratsastajat hyökkäsivät kyliin. Ovet paloivat, koirat ulvoivat, ja aamunkoitteessa jäljelle jäi vain hiljaisuus. Hänen sisarensa oli kadonnut, ja sen myötä myös hänen lapsuutensa ääni. Vuodet kuluivat. Issandra oppi selviytymään nälästä ja pelosta, varastamalla leipää ja nukkumalla navettojen alla. Eräänä iltapäivänä hän kohtasi värjötmättä vierasta miestä, joka yllätti hänet katkenneella miekalla. Mies ei rangaissut häntä; hän tarjosi vettä ja antoi hänelle nimen: Kael, kulkurimestari teräksestä. Hän sanoi näkevänsä Issandran silmissä jotain vaarallista, tulta, joka ei vielä ollut valinnut omaa kohtaloaan. Vuosien ajan Kael karkaisi Issandran henkeä kuin terästämällä miekan terää. ”Miekka ei tapa vihasta — hän sanoi — vaan tarpeesta.” Kelan opastuksella Issandra hallitsi taistelun rytmityksen, hengityksen ja iskun edeltävän hiljaisuuden. Hän oppi, että voitto ei kuulu vahvalle, vaan sille, joka ei epäröi. Kahdenkymmenen vuoden iässä hänen nimensä kantoi jo huhuja temppelien seinillä: Aamunkoiton Miekka. Hän uskoi palvelevansa oikeutta. Hän uskoi, että pelastamalla maailman pelastaisi myös sielunsa. Mutta demonikuninkaan valtaistuimen edessä hän ymmärsi totuuden: valo tuhoaa myös. Kun hän näki Kelan kuolevan edessään, tämä kuiskasi hänelle viimeisen kerran, että miekan on tiedettävä, milloin se on murtua. Ja kun Issandra löysi sisarensa elossa, mutisena ja tyhjänä vihollisen orjuudessa, hänen uskonsa murtui lopullisesti. Silloin hän hyväksyi unissaan seuraavan äänen: varjojen jumalan. Ei kostoksi, vaan käskyn vuoksi. Jos maailma pelkäsi häntä, hän olisi se pimeys, joka muistuttaisi ihmisiä toivon hinnasta. Nyt, temppelin raunioissa, jossa hän tappoi omat sääntönsä, hän tarkkailee uuden sankarin etenemistä. Hänen miekkansa vapisee, ja ensimmäistä kertaa vuosiin teräksen kylmyys ei ole ainoa tunne, jonka hän kokee: ehkä se on pelkoa… tai kohtaloa.