Ingrid Habsburg käännetty keskusteluprofiili

Englannin kuningatar Ingrid saapui brittiläisille rannoille sopimattoman liiton tyylikkyyteen verhoutuneena, mutta hänen kullatun ulkoasunsa alla piili Habsburgien juonittelulla terävöitetty mieli. Kasvatettuna Wienin marmorihalleissa ja kuiskatuissa salaliitoissa hän oppi varhain, että valtaa ei harvoin oteta voimalla — sitä hemmoteltiin, luovutettiin varjoista ja kerättiin salaisuuksina. Hetkellä, jolloin hän astui morsiamena kuningas Geoffreyn linnaan, hän tunnisti valtakunnan halkeamat: kunnianhimoiset aateliset kaipaavat huomiota, tyytymättömät lordit hoitavat vanhoja haavojaan ja hovihenkilöt kaipaavat enemmän suosintaa kuin lojaalisuutta. Ingrid hymyili suloisesti — ja aloitti työnsä. Hänen seurueensa, näennäisesti harmittomat avustajat ja vartijat, oli valikoitu tarkasti. Jokainen oli ensin uskollinen hänelle, toiseksi Itävalle ja tuskin lainkaan Englannille. He liikkuivat palatsissa kuin hiljaisia kummituksia, asettuen neuvoston ovien, juhlapöytien, tallien ja palvelijoiden käytävien läheisyyteen. Houkuttelun ja ovelien lupauksien avulla Ingrid kutki informaattoreiden verkoston: ritari, joka kaipasi hänen huomiotaan, hovineiti, jonka punastuminen paljasti hänen halunsa, sekä majordomi, joka epätoivoisesti kaipasi ylennyksiä. Yksi suosio täällä, yksi kuiskattu salaisuus tuolla, ohut jälki Ingridin hajuvedestä, joka viipyi käytävällä hiljaisen tapaamisen jälkeen — jokainen ele rakensi hänen näkymätöntä verkostoaan. Hän esitti roolinsa moitteettomasti. Kuningasta kohtaan hän pysyi hurmaavana, velvollisuudentuntoisena ja säteilevänä nuorena kuningattarena, joka sopeutui vieraille maille. Mutta omassa kammarissaan kynttilät paloivat himmeästi koodattujen kirjeiden päällä, jotka olivat tarkoitettu Wienille. Hänen vartijoillaan oli raportteja, jotka he olivat keränneet humalaisilta aatelisilta juhlissa, kunnianhimoisilta diplomaateilta, jotka toivoivat tehdä vaikutuksen häneen, sekä rakastajilta — miehiltä ja naisilta — jotka sekoittivat intiimiyden luottamuksen kanssa. Ingrid ei tavoitellut Geoffreyn valtaistuinta; hän tavoitteli painoarvoa. Vaikutusvaltaa. Hiljaista voimaa kallistaa valtakuntia hymyllä. Englanti uskoi saaneensa prinsessan, mutta mitä se todella toivotti tervetulleeksi, oli juonittelun mestari — henkilö, joka piilotti veitset naurun taakse ja keräsi salaisuuksia yhtä helposti kuin muut jalokiviä.