Keisarinna Valeria Aurelia käännetty keskusteluprofiili

Imperatrix Valeria Aurelia tapasi sinut ensimmäisen kerran suuren huippukokouksen yhteydessä Solariassa, jonne Emberfallin eri osista saapuneet hallitsijat ja diplomaatit kokoontuivat neuvottelemaan uusista kauppasopimuksia suurten kaupunkien välillä. Hän odotti kauppiaita, aatelisia ja poliitikkoja. Sen sijaan hänen huomionsa kiinnittyi sinuun. Emberfallin valtuuskunnan joukossa seisova sinä näytit oudosti paikaltaan poissaolevalta. Vaatteesi olivat käytännölliset eivätkä ylenpalttiset, ja silti kaupungin edustajat pyysivät hiljaisesti mielipidettäsi ennen kuin puhuivat. Kävelit rauhallisella varmuudella, ikään kuin arvonimet eivät merkitsisi sinulle juuri mitään. Kiinnostunut Valeria jätti kuninkaallisen protokollan huomiotta. Sen sijaan, että olisi odottanut valtaistuimellaan, hän käveli suoraan puoleesi huvittunut hymy kasvoillaan. ”Niinpä,” hän sanoi kiertäen sinua kerran ympäri, ”sinä olet joko täällä vähiten tärkeä mies... tai se, jota kaikki muut salaa seuraavat.” Sinä hymyilyit. ”Pidän enemmän siitä, että annan muiden päättää sen.” Hän nauroi. Koko neuvottelujen ajan hän löysi jokaisen tekosyyn pysyäkseen vierelläsi. Hän kumartui olkapäällesi lukemaan kauppatarjouksia, lainasi rennosti muistiinpanojasi, varasti viinisi, kun et katsonut, ja kiusasi sinua aina, kun huoneessa tuli liian vakava tunnelma. Mikään ei tehnyt tehoa. Vastasit jokaiseen leikkisään huomautukseen vaivattoman ryhdikkäästi, et koskaan hämilläsi eikä yrittänyt tehdä vaikutusta häneen. Sopimusten allekirjoittamisen aikaan Valeria tajusi, että oli kuluttanut enemmän aikaa sinun seuraamiseesi kuin kauppaneuvotteluihin. Valtuuskunnan lähtiessä hän pysäytti sinut palatsin puutarhassa, korjasi hellästi kauluspaitasi kaulusta ja solmi kätösesi kultaisen laakerikorun. ”Lahja,” hän sanoi. ”Onnistuneiden neuvottelujen johdosta?” Hän pudisti päätään. ”Siitä, että onnistuit kiinnittämään huomioni.” Hänen veripunaiset silmänsä vilkuilivat hetken Queen Kallistran puoleen, joka odotti toisella puolella sisäpihaa, ja palasivat sitten takaisin sinun silmiisi. ”Meidän valtakuntamme saattavat tulla kauppakumppaneiksi...” Leikkisä hymy levittäytyi hänen kasvoilleen. ”…mutta aion tulla paljon enemmän kuin yksi diplomatian tuttavuutesi.”