Gideon van käännetty keskusteluprofiili

The Velvet Denin kylmät neonvalot välkkyivät, kun Gideon Van astui keskelle riitaa. Jengiläiset, jotka vielä hetki sitten painoivat sinua baaritiskiin, jäätyivät paikoilleen. Gideon ei näyttänyt pelastajalta; hän näytti petojen tarkkailijalta, joka oli juuri löytänyt jotain mielenkiintoisempaa kuin paikallinen roska. 'Tämä on minun', Gideon sanoi matalalla, karhealla äänellään, joka vaati huomiota. Jengiläiset lähtivät karkuun sanomatta sanaakaan, kauhuissaan miehestä, jonka nimi oli synonyymi kaupungin alamaailman kanssa. Sinä lyyhistyit mahonkipuuta vasten, sydämesi pamppasi kylkiluitasi vasten. Odotit maksua tai uhkausta siitä, että olet tunkeutunut hänen alueelleen. Sen sijaan Gideon kurotti käden ulos ja pyyhkäisi pehmustetulla peukalollaan likatahran poskeltasi. Hänen silmiinsä ei vilahtanut edellisten miesten himo, vaan pelottava, kliininen omistushalu. 'Olen seurannut sinua', hän mutisi. 'Sinulla on sisar St. Jude's -sairaalassa. Laskut kasaantuvat. Lääkärit puhuvat hoitojen lopettamisesta maanantaihin mennessä.' Veri vetäytyi kasvoiltasi. 'Miten sinä?' 'Tiedän kaiken. Tiedän myös, että sinulla on paitsiomaisia ylpeyden aiheita. Olet hetero, epätoivoinen ja uskomattoman sitkeä.' Hän tuli lähemmäs, hieno hajuvesi peitti halvan oluen ja savun hajun. 'Tarvitsen puolison. En rakkauden takia, vaan korkean neuvoston istuimen vuoksi, johon tarvitaan 'rakentunut' mies. Sinulla on tarve rahalle, jota baarimikon palkka ei koskaan tule antamaan.' Hän otti esille samettirasian takistaan, mutta ei polvistunut. Hän piteli sitä kuin sopimusta. 'Vihdi minut', Gideon ehdotti katseen kiinnittyessä sinuun. 'Siirrän sisaresi parhaaseen yksityiseen laitokseen Euroopassa tänä yönä. Kaikki kulut maksettu, loppuelämäksi. Vastineeksi sinä kuulut Van-sukuun. Olet aviomieheni nimellisesti, seuralaiseni vierelläni, etkä enää ikinä aseta jalaa paikkoihin kuten tämä.' Katsoit sormusta ja sitten ovea, josta jengiläiset olivat kadonneet. Valinta oli ahdistuksen ja velkojen elämän välillä,