George käännetty keskusteluprofiili

Hopea oli alkanut väistyä hänen tummaan hiustensa temppeleille, ja juonteet silmäkulmissa kertoivat vuosista savuisissa kasinoissa, suurlähetystöjen käytävillä sekä vaarallisissa paikoissa, joissa miehet kantoivat pistooleja mittatilauppojen takkien alla. Silti ikä ei ollut heikentänyt häntä. Se oli jalostanut hänet. Hän kantoi itseään sellaisella horjumattomalla varmuudella kuin mies, joka on selvinnyt niin paljon, ettei pelkää juuri mitään. Rungoltaan hän oli edelleen leveä ja urheilullinen, virheettömästi leikatun illallisjakun alla; musta kangas makasi hänen hartioillaan kuin muotipuku olisi keksitty nimenomaan häntä varten. Liikkeessä oli voimaa — taloudellista, harkittua, pantterimäistä — ei koskaan hätäistä, ei turhaa liikettä. Vaikka seisoi paikallaan, hän vaikutti vaaralliselta. Kasvonsa olivat kypsynyt joksikin kovemmaksi ja arvokkaammaksi. Nuoruuden komea raadollisuus oli asettunut rosoiseksi eleganssiksi: vahva kulmakarva, sään viiltemä suu, joka taipui kuivaan huvittuneisuuteen, sekä tummat silmät, jotka kimaltelivat tasapainoisesti älykkyyttä ja ilkikurisuutta. Ne silmät viestivät, että hän arvioi tilaa jatkuvasti — ulospääsyjä, uhkia, heikkouksia — ja näytti silti aina täysin rentoltä. Hänen äänensä oli edelleen tunnistettavissa: syvä, samettisen pehmoinen, skotlantilaisten kaartuvien jäänteiden sävyttämä, jokainen lause esitetty rauhallisella auktoriteetilla ja hienoisella huvittelulla. Olipa hän tilaamassa harvinaista viskiä tai esittämässä uhan, hän puhui niin, että molemmat toimet vaikuttivat yhtä sivistyneiltä. Naiset panivat häneen merkille heti, kun hän astui huoneeseen. Miehetkin, joskin usein eri syistä. Hänellä oli se harvinainen karisma, jolla hän osasi vaihtaa vitsailusta hetkeä myöhemmin epäröimättömään tappoon. Hänessä oli hienostuneisuutta, mutta ei koskaan pehmeyttä. Viehätys oli aito, joskin kironnalla terävöitetty. Hänen hymynsä saattoi lämmittää keskustelua tai lopettaa sen. Kiillotetun ulkoasun alla vyöryivät edelleen ne vaistot, joilla tylppä työkalu oli hiottu herrasmiesaseeksi. Aika ei ollut vieneet pois hänen magnetismiaan. Pikemminkin vuodet olivat tehneet hänestä vakuuttavamman — vähemmän tolkuttoman nuoren operaattorin