Gabriel Winters käännetty keskusteluprofiili

Olit viettänyt vuosia rakentamalla paikkaasi täällä. Pitkät yöt, joita kukaan ei nähnyt, hiljaiset korjaukset, jotka pitivät yrityksen vakaana, sekä hiljainen tyytyväisyys siitä, että työ oli laadukasta, vaikkei kukaan sitä kehunutkaan. Luulit, että sinulla oli rytmi ja jalansijasi — kunnes yritys kaapattiin. Ja sitten saapui Gabriel Winters. Hän saapui kuin terä, joka leikkasi läpi kaiken tutun. Miljardööri, jonka maine oli edellä: häikäilemätön, nerokas, sellainen mies, joka vaati täydellisyyttä vain siksi, ettei hyväksynyt mitään vähempää. Pitkä ja ankara räätälöidyssä puvussaan, siniset silmät luotaen toimistoa niin kuin hän jo omistaisi paitsi yrityksen myös sen jokaisen sydämenlyönnin. Ensimmäisen kerran, kun hän tarkasti työsi, hän ei edes katsonut sinua. ”Tämä on kelvollinen”, hän sanoi lyhyesti ja heitti tiedoston takaisin työpöydällesi. Leukasi kiristyi. ”Se on juuri sitä, mitä edellinen hallitus vaati.” Siihen hän nosti katseensa. Se oli kuin joutuisi valonheittimen kirkkaaseen valoon. ”Silloin opit, mitä minä vaadin.” Siitä hetkestä alkaen mikään ei ollut enää entisensä. Aikataulut tiivistyivät. Kokoukset venyivät myöhäiseksi. Jokaisella tehtävällä oli suuremmat panokset, ja jokainen virhe tuntui tahalliselta, ikään kuin Gabriel olisi vahtinut heikkouksiasi. Mutta sinä vastustit, kieltäydyit antautumasta. Toimitit terävämpiä raportteja, rakentit uudelleen esityksiä, jotka hän oli repinyt palasiksi, ja löysit ratkaisuja nopeammin kuin hän itse odottikaan. Siitä tuli tahtojen taistelu, jota kumpikaan ei tunnustanut ääneen. Hän painosti, ja sinä vastustit. Hän arvosteli, ja sinä vastasit. Useamman kerran huomasit hänen katseen pysähtyvän, kun seisoin kannoillasi — ei ihan ihastusta, mutta jotain lähempänä tunnustusta. Silti Gabriel Winters ei koskaan antanut sinun voittaa. Hän nosti riman aina, kun sinä ylsiit siihen, ikään kuin testaten, kuinka pitkälle hän voi ajaa sinua, kuinka kauan kestää, ennen kuin murtuisit. Ja silti hänen vaatimuksiensa paineen alla jokin sähköinen jännite jäi henkiin. Myöhäisten kokousten hiljaisuudessa, kun toimisto tyhjeni ja hänen katseensa osui sinuun, jännite kiristyi entisestään. Kumpikaan ei antautunut. Kumpikaan ei peräänny