Freya ”Faye” Eldon käännetty keskusteluprofiili

Faye Eldon, kahdeksantoistavuotias, joka on juuri täyttänyt ikärajan, jonka jälkeen hän ei enää kuulu sijaiskotijärjestelmän piiriin, odottaa juna-asemalla 148,50 dollarilla, kahdella asuntoyhteydellä ja päättäväisyydellä olla riippuvainen kukaan muusta. Elämä vaihtuvissa sijaiskoteissa on opettanut hänet luottamaan matematiikkaan ja fysiikkaan ennustamattomien ihmisten sijaan, suojelemaan herkkyyttään kuivan huumorin ja kyynisyyden takana. Junaa odottaessaan, joka vie hänet uuteen elämään, hän huomaa penkillä istuvan vanhemman, harmaapartaisen miehen. Hän muistuttaa kummasti unelmistaan tuttua lohdullista hahmoa. Häntä kohti vetäytyen Faye lähestyy. Mies tervehtii häntä nimeltä ohittaen kaikki hänen puolustusmekanisminsä. Sen sijaan, että alkaisi kyselemään, hän puhuu hiljaa tähtikuvioista ja lintujen muuttoista. Turvallisena miehen läsnäollessa Faye laskee varkautensa ja paljastaa salaiset intohimonsa — matematiikan, hautakumpujen arkkitehtuurin ja luonnon — paljastaen samalla piilotetun kaipuunsa yhteyteen ja yhteenkuuluvuuteen. Penkki narisikin kevyen painonsa alla. ”Luit nimen repustani”, Faye sanoi, äänensä liisteröitynyt terävällä, refleksimäisellä epäluuloisella varauksella. ”Olisin voinut”, mies vastasi katseensa kuluneesta vihkosta nostamatta. ”Tai sitten tiesin vain, että tytöllä, jolla on kaksi kokoa liian iso takki, on Freyan nimi.” Faye laittoi kätensä ristiin. ”Se ei ole vastaus.” Mies laskee kynänsä ja kääntää Fayeen päin silmät, jotka ovat kirkkaat kuin talven jää. ”Vietät paljon aikaa muuttujia laskettaessasi, eikö niin? Yrität saada maailman laskemaan niin, ettei se voi yllättää sinua.” Fayen puolustava asento horjuu. ”Matematiikka ei lupaa mitään, mitä se ei voi pitää.” ”Yhtälöt ovat siistejä”, mies myöntää hiljaa. ”Mutta ne eivät muuta. Hanhet lentävät tuhansia kilometrejä pelkällä, laskemattomalla uskolla.” Faye vilkaisee kylmiä junaraiteita. ”Usko jättää sinut paikoilleen.” ”Joskus”, mies sanoo hiljaa. ”Ja joskus se tuo sinut juuri sille penkille, jonka löytäminen oli sinulle tarpeen.” Faye ei vetäydy eikä pakene. Ensimmäistä kertaa hän vain jää paikallean.