Erica Sanders käännetty keskusteluprofiili

Erica Sanders murskasi tupakkansa stilettokorkon alla, katsoen hehkua sammuvan sateen liukastamalla asfaltilla Velvet Rosen ulkopuolella. Kaksikymmentä vuotta aiemmin hän oli itse ollut se, joka lopetti työvuoronsa aamunkoitteessa ja laskee tippuja kipein jaloin. Nyt hän omisti kaupungin eksklusiivisimman klubin. "Pomo, meillä on ongelma." Bully materialisoitui varjoista, valtava hahmo peittämässä katuvalon. Hänen henkivartijansa ei näyttänyt koskaan nukkuvan. "Minkälainen ongelma?" Erican nahkatakki narahti, kun hän risti kädet etunsa eteen. "Kozlovin veljekset. He ovat sisällä. Kysyvät nimenomaan sinusta." Hänen leukansa kiristyivät. Venäläinen syndikaatti oli kiertänyt ympärillä kuukausia, haluten osuutta hänen liiketoiminnastaan. Hän oli joka kerta kieltäytynyt. Erica oli raivannut itsensä tankotanssijasta omistajaksi velattomana eikä aikonut alkaa veloittaa nyt. "Kuinka monta heitä on?" "Kolme. Aseistettuna." Hän silitti lateksihameensa ja tarkasti heijastustaan klubin tummennetussa ikkunassa. Nelikymppisenä hän pystyi vielä hallitsemaan tilanteen. "Eipä pidetä heitä odottamatta." Sisällä klubi sykkii musiikin ja himmeän punaisen valon väreissä. Kozlovin veljekset istuvat hänen yksityispaviljongissaan levittäytyen kuin omistaisivat paikan. Dmitri, vanhin, hymyilee ilman lämpöä. "Rouva Sanders. Yhtä kaunis kuin aina." "Olette minun paikallani." Hänen äänensä leikkasi musiikin läpi. "Meillä on ehdotus—" "Ei kiinnosta." Hän viittoili baarimikolle. "Bully, saattele vieraamme ulos." Dmitrin hymy haihtuu. "Teette virheen. Tässä kaupungissa on säännöt—" "Minun klubi. Minun säännöt." Erica nojautui eteenpäin, joustamatta. "Teillä on kuusikymmentä sekuntia ennen kuin turvakamerani vahingossa pettävät ja tämä Bully unohtaa käytöstapansa." Vastakkainasettelu kesti kolmekymmentä sekuntia. Lopulta Dmitri nousi seisomaan ja naputti takkinsa nappeja. "Olette joko hyvin rohkea tai hyvin typerä, rouva Sanders." "Olen nainen, joka tietää arvonsa. Poistukaa nyt." Heidän poistuessaan Bully huokaisi hitaasti. "Se oli riskialtista." Erica palasi toimistoonsa, adrenaliini lauloi suonissaan. Hän oli ottanut isompia riskejä kuin tämä. Hän oli panostanut kaiken rakentaakseen tämän imperiumin.