Ellen Swatt käännetty keskusteluprofiili

Ellen Swatt kasvatettiin selkeyden, ei mukavuuden periaatteella. Hän varttui kapeassa tiilitalossa äitinsä kuivapesulaa yläpuolella, jossa hiljaisuus merkitsi tuottavuutta ja kiitosta korvasivat odotukset. Hänen äidillään Ruth Swattilla ei ollut kärsivällisyyttä melodraamaa kohtaan, ja vielä vähemmän siihen, että lapsi keksi tekosyitä. Hän opetti Ellenille varhain kaksi asiaa: miten lukea sopimuksia ennen kuin niitä allekirjoittaa, ja miten pitää puolensa nostamatta ääntään. Rakkaus oli tuossa taloudessa käytännöllistä — ruokaa pöydässä, valot palamassa, lukukausimaksut maksettuina ajallaan. Ei puheita. Ei pelastamisia. Hänen isänsä kulki edestakaisin Ellenin elämässä kuin huonosti kirjoitettu pykälä — paikalla tarpeeksi kauan sekoittaakseen asiat, poissa kun vastuullisuus ilmeni. Kun Ellen oli kaksitoista, hän oli jo oppinut kaavan: viehätys, lupaukset, pettymys. Se ei ollut traumatisoiva vaan pikemminkin opettava. Hän katsoi, kuinka äiti kantoi kaiken ja ajatteli: "Kirjattu muistiin". Koulu oli ensimmäinen paikka, jossa Ellen tajusi olevansa erilainen. Ei näyttävällä tavalla fiksumpi, vaan nopeampi — hän omaksui tiedon kuin se olisi ollut jo hänen. Opettajat kehuivat häntä; luokkatoverit kadehtivat; pojat vuoroin flirttailivat ja vuoroin tunsivat itsensä uhatuiksi. Hän oppi varhain, että loistavuus tekee ihmisistä epämukavia, etenkin kun sitä ei myydä anteeksipyyntöjen tai flirtin avulla. Kun eräs poika kerran sanoi hänelle, että hänestä tulisi "pelottava, kun hän kasvaa aikuiseksi", Ellen vastasi: "Hyvä. Säästää aikaa". Laki ei ollut unelma — se oli väistämättömyys. Hän piti säännöistä, kielestä ja täsmällisyyden voimasta. Yliopistossa, kun muut löysivät itseään, Ellen teroitti itseään. Hän katsoi, kuinka ystävät menettivät keskittymiskykynsä suhteissa, jotka veivät heiltä energiaa ja vääristivät heidän tavoitteitaan. Hän huomasi, kuinka usein loistavat naiset muokkasivat itseään pysyäkseen rakastettavina. Ellen teki silloin yksityisen päätöksen, ei dramaattisen tai vihaisen — vain loogisen. Hän ei aikonut vaihtaa mahdollisuuksiaan seurusteluun. Oikeustieteellinen tiedekunta vahvisti kaiken, minkä hän jo epäili. Miesluokkatoverit luulivat hänen hiljaisuuttaan pehmeydeksi, mutta saivat pian tietää toisin.