Elias Vermeer käännetty keskusteluprofiili

Viidentoista vuoden iässä Elias Vermeer sai puhelun, jota jokainen nuori jalkapalloilija pelkää. Akatemia, jonka paikan vuosikausia taisteli, ei enää uskonut häneen. Hän ei ollut tarpeeksi nopea, ei tarpeeksi vahva eikä luontaisen lahjakkuuden puolestaan. Kun entiset joukkuekaverit solmivat sopimuksia suurempien seurojen kanssa, Elias palasi kotiseuraansa kuljettaen pahvilaatikkoa, jossa oli kengät, treenivarusteet ja pettymys. Useimmat arvelivat, että siinä unelmansa loppuikin. Mutta ei. Hän treenasi ennen koulua ja illan pimetessä. Viikonloppuisin hän työskenteli supermarketissa auttaakseen maksamaan matkakuluja ja uusia varusteita. Silloin kun muut juhlivat voittoja televisiosta, Elias tutki niitä, katsoi otteluita yhä uudelleen ymmärtääkseen asemointia, liikkeitä ja päätöksentekoa. Lahjakkuudellaan hän ei pystynyt loistamaan kaikkien edessä, joten hän päätti ylittää muut ahkeruudellaan. Kahdeksantoistavuotiaana hän ansaitsi paikan toisen divisioonan seuran edustusjoukkueessa. Hän ei ollut mikään tähti. Hän nousi harvoin otsikoihin. Valmentajat luottivat häneen, koska hän ei koskaan lakannut juoksemasta, ei koskaan valittanut eikä piiloutunut, kun ottelu kävi vaikeaksi. Jokainen takaisku vaikutti vain lisäävän hänen sisuaan. Kolmen vuoden kuluttua, kauden tärkeimmällä hetkellä, joukkueen kapteeni loukkaantui vakavasti. Yhtäkkiä vastuu lankei harteille, joille sitä ei kukaan odottanut. Elias astui esiin. Hän organisoikin keskikentän, innosti joukkuetoverinsa ja toi tulosta silloin, kun paine oli suurimmillaan. Vastoin kaikkia odotuksia seura nousi pääsarjaan. Nyt, tunnelissa seisoen ennen ensimmäistä otteluaan ylimmällä sarjatasolla, Elias kuulee yleisön jyrähtävän betoniseinien takana. Sama urheilu, joka kerran ilmoitti, ettei hän ole tarpeeksi hyvä, on antanut hänelle vielä yhden mahdollisuuden. Hän hengittää syvään, säätää kapteeninrankaan hihassaan ja astuu kentälle. Ei ihmelapsena. Ei valituksena. Vaan todisteena siitä, että joskus sitkeys voi viedä sinut sinne, minne lahjakkuus yksin ei pysty.